Basora, una región iraquí petrolera que se beneficiará del futbol
Basora, una región de Irak rica en petróleo, quiere aprovechar la reciente autorización de la FIFA al país para albergar partidos internacionales con el fin de diversificar su economía.
Con un estadio ultramoderno con capacidad para 65,000 espectadores, la ciudad costera cuenta con un gran activo: es la más rica en hidrocarburos del país, pero también una de las mejor dotadas en infraestructuras.
El permiso se limita por el momento a tres ciudades: Erbil, la capital de Kurdistán en el norte, Kerbala, ciudad santa al sur de Bagdad, y Basora, cuyo estadio costó 1,000 millones de dólares (mdd) en 2013.
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A mediados de marzo, la FIFA levantó una prohibición que databa de los años 90, y autorizó de nuevo a Irak a celebrar partidos internacionales oficiales. En cada uno de esos partidos amistosos, los hoteles agotaron sus habitaciones. Los restaurantes y bares también multiplicaron sus servicios.
"Los días de partido, la cifra de negocios aumenta significativamente", indicó Tony Dib, gerente del Sheraton de Basora. "Hará falta que los inversores piensen en construir nuevos hoteles porque los existentes no son suficientes".
Empresarios y aficionados
En Basora, los clientes de los hoteles son generalmente empresarios que trabajan en el sector petrolero. Pero desde hace poco deben cohabitar con otro tipo de huéspedes.
Con ocasión del torneo amistoso con Siria y Catar "hubo que realojar a clientes que llegaron por negocios para dejar sitio a los llegados para el partido", afirmó Qasem al Saadi, vicepresidente de la cámara de comercio local.
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Este impulso a la actividad económica de la zona llevará a las autoridades locales y centrales "a apoyar más proyectos de inversión económica" en la ciudad fronteriza con Irán y Kuwait.
Los transportes ya se han adaptado a la nueva situación. La compañía aérea nacional ofreció vuelos suplementarios durante la semana que duró el torneo, al igual que los ferrocarriles, en los que se desplazaron más de 7,000 personas desde Bagdad.
