Un cometa que está visible cada 71 años está por brindar un espectáculo en la bóveda celestial terrestre. Se trata del 12P/Pons-Brooks, también conocido como “cometa diablo”, debido a una formación de hielo y gas en su cola que tiene la forma de cuernos.
Otro dato que llama la atención es su tamaño, que es tres veces mayor al monte Everest.
El 12P/Pons-Brooks es un cometa tipo Halley, es decir con una órbita de longitud media y muy inclinada con respecto al plano de la eclíptica del sistema solar. Esto también significa que para la mayoría de las personas, solo podrán verlo una vez en su vida a simple vista.
La NASA describe al cometa 12P/Pons-Brooks como un “objeto que con una órbita de longitud media y muy inclinada con respecto al plano de la eclíptica del sistema solar”.
De acuerdo con la NASA, la órbita de 12P/Pons-Brooks está a 0,18 AU (unidad astronómica de distancia) de la órbita de la Tierra en su punto más cercano. “Esto significa que existe una gran distancia entre este asteroide y la Tierra en todo momento”.
Aunque el Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL) de la NASA ha clasificado 12P/Pons-Brooks como un "asteroide cercano a la Tierra", no se considera potencialmente peligroso porque “simulaciones por computadora no han indicado ninguna probabilidad inminente de colisión futura”.
El cometa alcanzará su punto más cercano al sol el 21 de abril de 2024. Sin embargo, le mejor momento para verlo será el 2 de junio de 2024, cuando se encuentre en su punto más cercano a la Tierra.
