El retorno a Tierra de la nave Starliner de Boeing desde la Estación Espacial Internacional (ISS), previsto para desde junio pasado, volvió a postergarse, anunció la NASA, con lo que no hay fecha de regreso de los astronautas de la tripulación, Butch Wilmore y Suni Williams.
Lo que se sabe de los astronautas varados en el espacio
El Programa de Tripulación Comercial de la NASA informó que los astronautas Barry Eugene “Butch” y Sunita Williams podrían pasar 8 meses varados.
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En conferencia de prensa, integrantes de la NASA aceptó que no existe una fecha determinada para el regreso de los astronautas y que la espera podría extenderse hasta febrero de 2025, es decir, una espera de ocho meses en la Estación Espacial Internacional (ISS).
"Nuestra principal opción es que Butch y Suni regresen en la Starliner. Sin embargo, hemos realizado la planificación necesaria para asegurarnos de que tenemos otras opciones abiertas", expresó Steve Stich, del Programa de Tripulación Comercial de la NASA.
La opción que están analizando los especialistas es a través de una cápsula Dragon de SpaceX, o incluso en una nave rusa Soyuz.
De avalarse esta opción, enviarán la Crew 9 a la ISS en febrero del 2025, con dos tripulantes y no cuatro, como es habitual en las misiones de rotación de tripulantes en la ISS. Los asientos sobrantes estarían destinados para los dos que actualmente están en órbita.
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¿Quiénes son los dos astronautas varados?
Barry Eugene “Butch” Wilmore nació el 29 de diciembre de 1962. Actualmente, vive en Texas al lado de su familia. Es licenciado en Ingeniería Eléctrica y tiene una Maestría en Ciencias en Aviación, ambas carreras en la Universidad de Tennessee.
En noviembre de 2009 completó una misión de 11 días junto a otras cinco personas en la misión STS-129 a bordo del transbordador espacial Atlantis, donde fue su piloto, con destino a la Estación Espacial Internacional.
Sunita Williams nació el 19 de septiembre de 1965 y tiene raíces paternas que provienen de Gujarat, India.
En 1987 , egresó de la Academia Naval de los Estados Unidos como Licenciada en Ciencias Físicas. En 1998 fue elegida por la NASA para ser astronauta. En 2015 viajó al espacio y tuvo el récord femenil.
En días pasados, la NASA utilizó un cohete de SpaceX para enviar más alimentos y suministros a la ISS, incluida ropa adicional para los dos astronautas.
Antes de despegar y en una conferencia de prensa, ambos dijeron que estaban "absolutamente confiados" en el viaje de regreso y que Starliner era "realmente impresionante".
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La primera misión tripulada de Starliner hacia la ISS -con dos astronautas a bordo- debía durar unos ocho días, pero se prolonga ahora hasta una fecha no determinada.
"Las autoridades de la NASA y de Boeing están ajustando el regreso a Tierra de la nave", declaró la agencia espacial estadounidense en un posteo publicado tarde el viernes en la noche.
La nave despegó de Florida el 5 de junio.
Con información de AFP
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