El economista estadounidense Peter Navarro, arquitecto de la guerra arancelaria lanzada por la Casa Blanca y calificado públicamente como "imbécil" por Elon Musk, es un fiel seguidor de Donald Trump, a quien ha defendido hasta en prisión.
Uno de los pocos asesores del primer mandato del presidente republicano que todavía forma parte de su círculo cercano, Peter Navarro ha contribuido a dar forma a la doctrina proteccionista de Washington, especialmente en relación con China.
Desde 2006, este economista formado en Harvard había reunido sus ideas en un libro de tono combativo, "The Coming China Wars" ("Las próximas guerras de China"). En 2011, otro libro que coescribió, "Death by China" ("Muerte por China"), argumentaba que Beijing violaba el principio del comercio justo al subsidiar ilegalmente sus exportaciones y manipular su moneda.
La prensa estadounidense reveló que Peter Navarro, también profesor emérito en la universidad de California en Irvine, citaba en libros a un experto aparentemente inventado, Ron Vara, cuyo nombre es un anagrama del suyo.
Estas revelaciones fueron retomadas el martes por Elon Musk, furioso por los comentarios de Navarro sobre la falta de piezas estadounidenses en los automóviles Tesla, la fábrica de autos eléctricos que fundó.
El hombre más rico del mundo y mano derecha del presidente Donald Trump hizo el comentario en un video después de que Navarro dijera de él que "no es un fabricante de automóviles", sino "un ensamblador" que trabaja con piezas importadas de Asia.
"Navarro es realmente un imbécil. Lo que dice aquí es falso y es fácil de demostrar", replicó Musk.
En otro mensaje asegura que, de todos los fabricantes, Tesla es el que tiene más componentes "estadounidenses".
"Navarro debería preguntarle a ese falso experto que se inventó, Ron Vara", concluye.
Consejero de comercio de Donald Trump durante la campaña presidencial de 2016 y luego en la Casa Blanca, aboga desde hace mucho por aranceles a todos los países sin distinción.
Detractor de los tratados de libre comercio, impulsó a Trump a renegociar, en particular, el de Estados Unidos, Canadá y México (TLCAN, reemplazado en 2020 por el T-MEC) y el pacto entre Estados Unidos y Corea del Sur.
También defendió vigorosamente los aranceles impuestos a las importaciones estadounidenses de acero y aluminio durante el primer mandato del multimillonario, aranceles que han resurgido desde su regreso al poder en enero.
"Durante mi primer mandato, pocos fueron más eficaces y tenaces que Peter para hacer cumplir mis dos reglas sagradas: compren estadounidense, contraten estadounidenses", elogió Donald Trump en diciembre pasado.
"Me ayudó a renegociar acuerdos comerciales injustos (...) e implementó rápidamente todas mis acciones arancelarias y comerciales", añadió mientras volvía a nombrar en un cargo a su fiel asesor económico, quien recientemente había salido de prisión.
En enero de 2024, Navarro fue condenado a cuatro meses de prisión por negarse a responder a una citación y proporcionar documentos a la comisión de la Cámara de Representantes que investigaba el asalto al Capitolio del 6 de enero de 2021.
Antes de entregarse, había denunciado "la instrumentalización partidista del sistema judicial", y arremetió contra "esos malditos demócratas y las personas que odian a Trump".
"Me condenaron, me encarcelaron. ¡Pero adivinen qué! No me quebraron. Y nunca quebrarán a Donald Trump", había lanzado después de su liberación, en julio pasado.
Hijo de un padre saxofonista y una madre secretaria, estuvo afiliado primero al Partido Demócrata. En 1992, se postuló para la alcaldía de San Diego (California) y perdió por poco ante la candidata republicana.
En 1996 intentó ser elegido a la Cámara de Representantes pero nuevamente fue derrotado por un oponente republicano.
