AT&T se alista para competir en México como OTT con compra de Time Warner

La compra histórica de Time Warner por AT&T abre la posibilidad a la empresa que dirige Thaddeus Arroyo en México de brindar contenidos premium para sus más de 10 millones de clientes.

nullDe aprobarse esta adquisición por parte de la Comisión Federal de Comunicaciones estadounidense (FCC, por sus siglas en inglés) y reguladores locales, AT&T podrá ofrecer los contenidos de HBO y las producciones de Warner Bros a sus clientes móviles en México con lo que competiría con las empresas que ya ofrecen contenidos vía internet, conocidos como over the top (OTT).

AT&T informó el sábado pasado que llegó a un acuerdo para adquirir por un valor total de 108,700 millones de dólares a Time Warner, lo que le daría el control de los canales CNN y HBO, así como de los estudios de cine Warner Bros, entre otros activos.

Con ello AT&T estaría cara a cara con servicios de suscripción como Netflix, Claro Video , Blim y otras plataformas. Gracias a que posee concesiones para operar redes de telecomunicaciones móviles “sería un operador plenamente convergente. AT&T tiene las redes, tiene los servicios y le faltan los contenidos, sobre todo contenidos de calidad que el usuario esté dispuesto a pagar por ellos”, considera Jorge Bravo, director editorial de Mediatelecom Policy & Law.

Los servicios OTT en México crecieron 44.5% en el segundo trimestre del año, contra el mismo periodo de 2015, con un total de 5.6 millones de usuarios, de acuerdo con cifras de la consultora The Competitive Intelligence Unit. Según su análisis del mercado de los servicios OTT en México, Netflix domina la preferencia del público con 68.9% del total de suscriptores; le sigue Claro Video con 28.7% y el 2.5% restante lo ocupan Mubi, HBO Go, Klic Cinépolis y otras.

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La competencia en México

Una vez que AT&T obtenga la autorización para brindar a través de sus redes los contenidos de Time Warner, lo que se espera suceda en 2017, en México puede ofrecer el servicio a través de paquetes a sus usuarios de alto poder adquisitivo, dijo Bravo. AT&T tiene el ingreso promedio por usuario más alto del país con 385 pesos por cliente, por arriba de Telcel y Movistar, con 191 y 84 pesos, respectivamente.

Televisa con Blim

La empresa que lidera Emilio Azcárraga Jean domina el mercado de la televisión de paga con 60% del mercado, tanto en la tecnología por cable como satelital, sin embargo, no tiene la posibilidad de distribuir los contenidos en dispositivos móviles por sí mismo porque no cuenta con una concesión de telecomunicaciones móviles. Su servicio de contenidos por suscripción, Blim, tiene un costo de 109 pesos.

América Móvil con Claro Video

A través de Telmex, marca de América Móvil, Claro Video ofrece contenidos por 69 pesos al mes, pero la empresa no cuenta con una concesión de explotación de servicios de televisión de paga, aunque realiza la producción de contenidos noticiosos con Uno TV y la transmisión de eventos deportivos con Claro Sports.

Netflix

De origen estadounidense y con cinco años en México, la empresa domina el terreno de las suscripciones a video en México con un costo de 99 pesos para su paquete básico.

Los riesgos

Analistas consideran que pese a la ventaja que le da a AT&T brindar contenidos a través de sus propias redes de distribución, es que tenga que compartir las producciones de Time Warner con otros distribuidores, es decir, que no serán exclusivos, si así lo decide la FCC.

“Si se aprueba esta operación, la FCC podría colocar algún tipo de obligación, por ejemplo, no discriminar la venta de contenido (…) por tanto, Netflix, Blim o Claro Video podrían –si eso decide la FCC- contratar contenido premium de HBO, las películas de Warner Brothers o los contenidos de DC Comics”, explicó Bravo.

Además, en México AT&T no tiene redes fijas que son básicas para proveer el servicio OTT o video bajo demanda. “El video está acotado para los consumidores, no puedes ver Netflix (en dispositivos móviles) o si lo quieres ver te vas a agotar tu plan de datos en tres segundos (…) y también depende del ancho de banda”, explicó Radamés Camargo, gerente de análisis de telecomunicaciones en The Competitive Intelligence Unit.

Un análisis de Morgan Stanley considera que los beneficios potenciales de esta compra para AT&T se reducirán o desaparecerán porque la red en Estados Unidos es neutral, es decir, las empresas privadas no pueden restringir la distribución de contenidos solo a sus plataformas, por lo que AT&T tendría que vender los contenidos de Time Warner a sus competidores.

De hecho las acciones de ambas compañías en la Bolsa de Nueva York cayeron en la víspera ante las preocupaciones sobre el acuerdo y las condiciones que el regulador pueda imponer al mismo.

Pese a que AT&T tiene una cobertura de 62.2% de la población con 4G en México, la tecnología más actual para dar servicios de telecomunicaciones móviles, Camargo considera que las redes móviles en el país no están listas para soportar un tráfico masivo de consumo de video tipo OTT.