India ordenó este lunes a sus fuerzas armadas que ayuden a hacer frente al aumento de nuevas infecciones por coronavirus que está desbordando los hospitales, mientras países como Reino Unido, Alemania y Estados Unidos se comprometieron a enviar ayuda médica urgente.
En una reunión con el primer ministro Narendra Modi, el jefe del Estado Mayor de la Defensa, el general Bipin Rawat, dijo que se enviaría oxígeno a los hospitales desde las reservas de las fuerzas armadas y que el personal médico militar retirado se incorporaría a las instalaciones sanitarias del COVID-19.
Y cuando sea posible, la infraestructura médica militar se pondrá a disposición de los civiles, según un comunicado del gobierno, ya que las nuevas infecciones por coronavirus alcanzaron un máximo histórico por quinto día.
Casi 350,000 nuevos casos de coronavirus en 24 horas se comunicaron en India. El gigante asiático, de más de 1,300 millones de habitantes, no consigue doblegar la pandemia.
"Estamos moviendo (...) cielo y tierra para superar los desafíos presentados por esta ola de COVID19", dijo el ministro de Salud, Harsh Vardhan, en Twitter.
En este país, donde apareció una nueva variante, 16.9 millones de personas contrajeron la enfermedad desde el principio de la pandemia, y 192,000 murieron, lo que sitúa a India en el cuarto lugar por número de fallecimientos.
Modi instó el domingo a todos los ciudadanos a vacunarse y a tener precaución en medio de lo que llamó una "tormenta" de infecciones, mientras que los hospitales y los médicos de algunos estados del norte publicaron avisos urgentes diciendo que no podían hacer frente a la afluencia de pacientes.
En algunas de las ciudades más afectadas, los cuerpos estaban siendo quemados en instalaciones improvisadas que ofrecían cremaciones masivas.
En Nueva Delhi, los testigos describen pasillos de hospital abarrotados de camas y camillas, y los familiares reclaman en vano oxígeno o la admisión de sus allegados enfermos. Algunos mueren a las puertas del hospital.
"Los estragos del coronavirus continúan y no hay tregua", admitió este domingo Arvind Kerjriwaly, jefe de gobierno de la capital, Nueva Delhi, por lo que decidió prolongar el confinamiento en la región una semana más.
El estado sureño de Karnataka, donde está el centro tecnológico de Negaluru, ordenó el confinamiento de 14 días a partir del martes, sumándose al estado occidental de Maharashtra, donde estará vigente desde el 1 de mayo.
Las elevadas curvas de contagios, complicadas por unas elecciones locales y aglomeraciones por festividades, podrían empeorar aún más la situación. Los hospitales abarrotados ya no cuentan con camas ni oxígeno médico.
"Actualmente, el hospital está en un modo en que ruega por camas prestadas porque la situación es crítica", dijo un portavoz del hospital Sir Ganga Ram en la capital, Nueva Delhi.
India tiene un balance de 17.31 millones de infecciones y 195,123 muertes, tras 2,812 fallecimientos durante las últimas 24 horas, según datos del Ministerio de Sanidad.
No obstante, expertos en salud señalan que el recuento de muertes es probablemente mucho mayor.
Una situación "más que desgarradora"
La situación en India es “ más que desgarradora”, declaró este lunes el director general de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
"La OMS hace todo lo que puede, suministrando material y equipamiento esencial, sobre todo miles de concentradores de oxígeno, hospitales de campaña móviles prefabricados y material de laboratorio", afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, en una rueda de prensa.
"La OMS desplegó más de 2,600 personas para apoyar la respuesta en el terreno, para aportar su apoyo a las actividades de vigilancia, a los consejos técnicos y a los esfuerzos de vacunación", precisó el responsable de la OMS.
La organización también indicó en un texto enviado a la agencia AFP que estaba efectuando un análisis rápido de la situación en las zonas donde hay un recrudecimiento de los contagios, y también formulaba recomendaciones y respaldaba la puesta en práctica de estas medidas.
Otros países, entre ellos Estados Unidos, Reino Unido y Alemania, ya habían anunciado el envío de material de emergencia. Incluso Pakistán, su histórico rival, propuso equipos médicos.
La ayuda internacional es enviada como una respuesta "urgente" a las necesidades del segundo país más poblado del mundo, que ha visto multiplicar dramáticamente los contagios y las muertes en solo semanas, provocando el colapso de su sistema sanitario.
Pese a la gran capacidad de producción de la nación, conocida como la farmacia del mundo, en la última semana el sector sanitario comenzó a reportar la bajada a mínimos de sus existencias, producto de la gran cantidad de pacientes que llegan cada día a los hospitales.
El Reino Unido aseguró este lunes que hará "todo lo posible por aliviar el sufrimiento" de la India y enviará ventiladores ante la gravedad de la crisis, después de que se conocieran decenas de casos de muertes por falta de oxígeno médico en los hospitales.
La Unión Europea anunció también la respuesta coordinada de los Estados miembros para el envío de recursos a través del Mecanismo Europeo de Protección Civil.
Francia y Alemania ya han informado respectivamente de su oferta de ayuda.
Asimismo, Estados Unidos anunció el domingo el envío "inmediato" de recursos médicos y materias primas para fabricar vacunas para hacer frente de forma "urgente" a la grave crisis clínica.
El envió de componente químicos y principios activos para la fabricación de medicamentos es clave para la India, sede del mayor productor de vacunas del mundo, el Instituto Serum de la India (SII), productor de la fórmula anticovid del laboratorio británico-sueco AstraZeneca.
La semana pasada el fabricante indio había pedido públicamente al gobierno de Estados Unidos levanta las restricciones para la importación de materias primas para poder escalar la producción de vacunas, de la que Serum es productor global y principal proveedor de India.
Rusia, que espera la fabricación de 50 millones de dosis de su vacuna Sputnik V al mes en India este verano boreal, expresó preocupación por la crisis sanitaria, de acuerdo a un portavoz del Kremlin.
El brazo inversor del gobierno singapurense, Temasek, coordinó también este fin de semana el envío a la India de equipamiento médico de urgencia, entre ellos aparatos de respiración asistida.
La Fuerza Aérea india informó el sábado del envió de naves de carga hasta Singapur para trasladar los nuevos contenedores que permitirán aumentar la capacidad de almacenamiento del país.
China, Pakistán, Emiratos Árabes y Australia también han ofrecido ayuda a India.
"Como gesto de solidaridad con el pueblo de la India a raíz de la ola actual de COVID-19, Pakistán se ha ofrecido a dar apoyo de socorro a la India, incluidos ventiladores, dispositivos BiPAP (para ayudar a respirar), máquinas digitales de rayos X, equipos de protección y artículos relacionados", aseguró en un comunicado el gobierno paquistaní, enfrentado frecuentemente con la India.
Con información de AFP, EFE y Reuters