Los hospitales de India, carente de oxígeno y de camas para salvar vidas, rechazaban este martes a los pacientes con COVID-19 y el aumento de las infecciones llevaba la cifra de muertos al borde de los 200,000.
El martes llegó a Delhi un envío de suministros médicos del Reino Unido, incluidos 100 ventiladores y 95 concentradores de oxígeno, informó la agencia ANI, socia de Reuters.
Francia también está enviando generadores de oxígeno que pueden proporcionarlo durante un año para 250 camas, dijo la embajada.
El martes también llegó a la capital el primer tren "Oxygen Express" rumbo a Delhi, que transportaba alrededor de 70 toneladas de oxígeno. Sin embargo, la crisis en la metrópoli de 20 millones de personas no ha cedido.
"La actual ola es extremadamente peligrosa y contagiosa y los hospitales están sobrecargados", dijo el ministro jefe de Delhi, Arvind Kejriwal, quien añadió que una gran zona pública de la capital se convertirá en un hospital de cuidados intensivos.
India ha pedido a sus fuerzas armadas que ayuden a abordar la devastadora crisis. Estos son algunos factores que han conducido a esta situación.
Cuando la pandemia golpeaba a muchos países a principios de 2021, India veía con alivio que el número de contaminaciones diarias era de solamente 9,000 casos y menos de 80 muertos, con lo que se pensó que el país quizá superaba la enfermedad.
Estudios serológicos sugirieron que una fuerte proporción de la población presentaba anticuerpos y que India posiblemente había logrado la "inmunidad colectiva".
También sugirieron que la juventud de la población india y la gran exposición a otros agentes patógenos aumentaron su resistencia al virus.
"Creo que una prematura declaración de victoria dio a la población un sentimiento erróneo de autosatisfacción" dice a la AFP Ramanan Laxminarayan, del Center for Disease Dynamics, Economic and Policy.
Decenas de miles de agricultores se manifestaron contra las nuevas leyes agrícolas del gobierno nacionalista hindú. Y los masivos mítines, así como las elecciones regionales, tuvieron su responsabilidad en este rebrote epidémico.
A ello se añadieron las muchedumbres que asistieron a festivales religiosos como Durga Puja o Dussehra y sobre todo el de Kumbh Mela en Haridwar, en el Estado de Uttarakhand, en el norte de India, que congregó a 25 millones de peregrinos hindúes desde enero, y que dura hasta fines de abril.
Las autoridades no aprovecharon los momentos de reflujo para reforzar el sistema sanitario indio.
Hubiera sido necesario entonces anticipar y "crear reservas de medicamentos antivirales, pero eso no ocurrió" estima Raman Gaikwad, especialista de enfermedades infecciosas en el hospital Sahyadri de Pune.
Los expertos habían advertido desde hace tiempo que India, como muchos países pobres, carecía de suficiente oxígeno médico, vital para tratar los casos graves de COVID-19. Ahora, India ha tenido que recibir suministros de oxígeno.
Además, en pleno reflujo del virus en el país, y en un impulso de generosidad y de "diplomacia de las vacunas", India exportó decenas de millones de dosis AstraZeneca fabricadas en su territorio.
India ha administrado más de 130 millones de vacunas hasta ahora y, a partir del 1 de mayo, todos los adultos podrán ser vacunados.
Sin embargo, con una población de 1,350 millones de habitantes, India aún tiene grandes retos para satisfacer su demanda interna.
La semana pasada las autoridades relajaron también las normas proteccionistas sobre su industria farmacéutica para permitir la entrada de vacunas hechas fuera de India.
El país dependía hasta entonces ahora de los dos únicos preparados hechos en el país: Covaxin de Bharat Biotech; y Covishield, del laboratorio británico-sueco AstraZeneca, producido por el Instituto Serum de la India.
La flexibilización permitió la aprobación de uso en el país de la vacuna rusa Sputnik V, la primera fórmula hecha fuera de India, que se comercializará en el país en mercado abierto, para el sector público y privado.
El SII anunció el miércoles un ajuste de precio a las dosis que vende al gobierno de la India, aumentando el costo de tres a cinco dólares por unidad a partir de ahora, así como el aumento de su producción hasta los 100 millones de dosis mensuales.
Muchos atribuyen ahora a la "doble mutación" del virus este rebrote exponencial, con 4 millones de nuevas contaminaciones registradas solamente en el mes de abril en India. Pero los especialistas son cautelosos en atribuir la responsabilidad de la segunda ola a esta variante.
Las mutaciones de la variante B.1.617, conocidas como "doble mutante" y "triple mutante", que no habían sido vistas antes en ninguna otra parte del mundo, fueron secuenciadas por el Consorcio de Genómica del SARS-CoV-2 de la India (INSACOG), formado por diez laboratorios nacionales para analizar el comportamiento del virus.
El INSACOG, que desde que inicio sus investigaciones en diciembre pasado ha identificado cientos variantes entre las muestras de la India, sostiene que "los datos actuales no sugieren que el aumento se deba únicamente a una variante o un factor en particular".
Para el consorcio, las razones del aumento repentino se deben principalmente a el "incumplimiento de los comportamientos apropiados de COVID", el "aumento de mutaciones de escape inmunológico y algunas que también aumentan la infectividad", y el "declive de la inmunidad”.
Entre las más de 15,135 pruebas analizadas por el consorcio de laboratorios, hay una variante con mayor presencia en las muestras recolectadas en todo el país: la B.1.1.7, del Reino Unido.
En las muestras, que equivalen a un 1% de los casos confirmados, hay alrededor de 1.600 casos positivos para la variante británica (B.1.1.7). Junto a las más de 100 muestras de la variante sudafricana (B.1.351), cerca de un 11% de las variantes detectadas son importadas, indicó a Efe el médico investigador Rajib Dasgupta.
La variación del virus originada en la India está en menos de un 5% de las pruebas analizadas, 732 muestras.
Las mutaciones de esta variante indígena sugieren que es más transmisible y que tiene la capacidad de escapar de la inmunidad, aunque los científicos no han llegado a un consenso.
De acuerdo con la opinión del medio investigador, el hecho de que la variante india, que circula en el país desde octubre pasado, tenga una presencia menor que la crítica podría dar pistas de que la variante india es menos transmisible.
Además, la presencia de las cepas no es uniforme en todo el país, con mayor presencia de unas u otras en distintas regiones.
Mientras que en el estado occidental de Maharanshtra, el más afectado por la pandemia, el 35% de las muestras con variantes se corresponden a la cepa india, en Nueva Delhi el porcentaje asciende al 50% de la británica y la otra mitad a diversas mutaciones indias.
Asimismo, en el estado norteño de Punjab las mutaciones de la variante británica dominan un 80% de las muestras.
Aún así, Dasgupta prefiere no retirar de la mesa la posibilidad de que las variantes importadas o la originaria de la India hayan avivado la crisis del coronavirus en el país asiático.
"En gran medida la segunda ola se pueda atribuir las formas mutantes o variantes (...) Se considera que las cepas B1.1.7 y B.1.617 han contribuido a los aumentos repentinos en los estados de Punjab y Maharashtra, respectivamente; estos dos estados representaron un tercio de los casos hasta fines de marzo de 2021", indico.
Con información de AFP y EFE
