Casos inusuales
Desde 1970, se han informado casos de viruela del mono en 11 países africanos. Nigeria ha tenido un gran brote desde 2017, en lo que va del año ha habido 46 casos sospechosos, de los cuales 15 se han confirmado, según la OMS.
El primer caso europeo se confirmó el 7 de mayo en un individuo que regresó a Inglaterra desde Nigeria. Desde entonces, se han confirmado más de 100 casos fuera de África, según un rastreador de un académico de la Universidad de Oxford.
Muchos de los casos no están vinculados a viajes al continente. Como resultado, la causa de este brote no está clara, aunque las autoridades sanitarias han dicho que potencialmente existe algún grado de propagación comunitaria.
En Reino Unido, donde ahora se han confirmado 20 casos, la Agencia de Seguridad de Salud dijo que los casos recientes en el país fueron predominantemente entre hombres que se identificaron a sí mismos como homosexuales, bisexuales u hombres que tienen sexo con hombres.
Los 14 casos en Portugal que se detectaron en clínicas de salud sexual también son en hombres que se identifican a sí mismos como homosexuales, bisexuales u hombres que tienen sexo con hombres.
Es demasiado pronto para decir si la enfermedad se ha transformado en una de transmisión sexual, dijo Alessio D'Amato, comisionado de salud de la región de Lazio en Italia. Hasta el momento se han reportado tres casos en el país.
El contacto sexual, por definición, es contacto cercano, agregó Stuart Neil, profesor de virología en Kings College London. "Creo que la idea de que hay algún tipo de transmisión sexual en esto es un poco exagerada", dijo.
Los científicos están secuenciando el virus de diferentes casos para ver si están relacionados, dijo la OMS. Se espera que la agencia proporcione una actualización pronto.