El Consejo de Paz y Seguridad de la UA exigió "al personal militar que regrese inmediata e incondicionalmente a sus cuarteles y restablezca la autoridad constitucional, dentro de un período máximo de quince días", según un comunicado emitido el viernes. Asimismo, condenó "en los términos más enérgicos posibles" el derrocamiento del gobierno electo.
El Ministerio de Relaciones Exteriores de Francia, que pidió un "retorno inmediato al orden constitucional", anunció a su vez que suspendía la ayuda al desarrollo y el apoyo económico al país.
El jefe diplomático de la UE, Josep Borrell, también anunció la suspensión "indefinida y con efecto inmediato" de toda cooperación en materia de seguridad con Níger y el cese de ayudas presupuestarias.
Asimismo, indicó que la UE está lista para apoyar futuras decisiones tomadas por el bloque regional de África Occidental, "incluida la adopción de sanciones".
El bloque "no reconoce ni reconocerá a las autoridades" golpistas y pide la liberación inmediata de Bazoum, que "sigue siendo el único presidente legítimo de Níger", añadió en un comunicado.
El viernes, el jefe de la diplomacia estadounidense, Antony Blinken, le aseguró telefónicamente a Bazoum, quien pese al aislamiento ha podido recibir llamadas de algunos jefes de Estado, que cuenta con el "apoyo inquebrantable" de Washington.
Asociación "de combate"
Los líderes de la Comunidad económica de los estados de África occidental (CEDEAO) se reunirán el domingo en Abuya, capital de Nigeria, para evaluar la situación y las probables sanciones.
La CEDEAO puede acordar sanciones contra Níger, con el apoyo de la UE y Francia, y decidir la suspensión de ayudas presupuestarias e incluso de seguridad de parte de la institución europea.
El presidente francés, Emmanuel Macron, presidía el sábado un Consejo de defensa y seguridad nacional sobre Níger, donde están desplegados actualmente 1.500 soldados franceses y unos 1.000 estadounidenses.
La ayuda pública francesa a Níger fue de 120 millones de euros en 2022 y una cifra mayor en 2023, pero esta partida no será entregada, según la cancillería.
Niamey también es el último aliado con el que Francia mantiene una asociación llamada "de combate" contra los yihadistas, en una región minada por la inestabilidad, la precariedad y los ataques de estos grupos.
Contra el yihadismo
Tiani, de 59 años, permanecía fuera de los focos a pesar de una carrera estelar que lo llevó a liderar la guardia presidencial desde 2011, cuando fue nombrado por el expresidente de Níger Mahamadou Issoufou.
El militar justificó el golpe afirmando que en el país hay una "degradación de la situación de seguridad" por la violencia de grupos yihadistas.
También calificó de "apreciable" el apoyo de los "socios extranjeros" de Níger, como Francia y Estados Unidos, a quienes pidió "confiar en (sus) Fuerzas de defensa y de seguridad (FDS)".
"No se le conoce mucho fuera de los círculos militares, no tiene presencia pública", afirmó Ibrahim Yahaya Ibrahim, investigador del International Crisis Group.
Cuando Bazoum llegó a la Presidencia, el militar permaneció en el puesto. Pero, según personas cercanas al dirigente contactadas por la AFP, las relaciones entre el general Tiani y el jefe de Estado habían empeorado en los últimos meses.
Níger -con unos 20 millones de habitantes- no tiene salida al mar y es una de las naciones más pobres del mundo. Ocupa a menudo el último lugar en el Índice de Desarrollo Humano de la ONU, a pesar de ser rico en uranio.
Su historia política es turbulenta desde 1960, cuando obtuvo la independencia de Francia. Ha vivido cuatro golpes de Estado y numerosas intentonas, incluidas dos anteriores contra Bazoum.
La junta golpista -que reúne al Ejército, la gendarmería y la policía- suspendió las instituciones, cerró las fronteras e impuso un toque de queda desde la medianoche hasta las 5:00 de la mañana locales.
