Más de la mitad del mundo se enfrenta a un alto riesgo de sarampión

Los casos de sarampión han ido en aumento en la mayoría de las regiones principalmente debido a la falta de vacunación durante los años covid-19, cuando los sistemas sanitarios se vieron desbordados y se retrasó en la vacunación sistemática contra enfermedades prevenibles.

"Lo que nos preocupa es que este año, 2024, tenemos grandes lagunas en nuestros programas de inmunización y si no las llenamos rápidamente con la vacuna, el sarampión saltará a esa laguna", dijo Natasha Crowcroft, Asesora Técnica Superior de la OMS en sarampión y rubéola, en una rueda de prensa en Ginebra.

"Podemos ver, a partir de los datos elaborados con datos de la OMS por los CDC (Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos), que más de la mitad de todos los países del mundo van a estar en riesgo alto o muy alto de brotes a finales de este año"

Crowcroft hizo un llamamiento para que se tomen medidas urgentes para proteger a los niños, afirmando que existe una "falta de compromiso" por parte de los Gobiernos debido a otros problemas como las crisis económicas y los conflictos.

El sarampión es un virus muy contagioso que se transmite por el aire y afecta sobre todo a niños menores de cinco años. Se puede prevenir con dos dosis de vacuna y desde el año 2000 se han evitado más de 50 millones de muertes, según la OMS.

Según datos de la OMS, el año pasado los casos aumentaron un 79%, hasta superar los 300,000, lo que se cree que representa solo una fracción del total.

Se han notificado brotes en todas las regiones de la OMS, a excepción de América, aunque Crowcroft advirtió que eran de esperar.

Secuelas que puede dejar el sarampión

El sarampión es una enfermedad viral muy contagiosa que afecta sobre todo a los niños y puede causar severos problemas de salud, incluyendo diarrea intensa, infecciones de oído, ceguera, neumonía y encefalitis (inflamación del cerebro). Algunas de estas complicaciones pueden llevar a la muerte, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud.

Además, el organismo señala que "los casos graves son especialmente frecuentes en niños pequeños malnutridos, y sobre todo en los que su sistema inmunitario está debilitado. En poblaciones con altos niveles de malnutrición y falta de atención sanitaria adecuada, el sarampión puede llegar a matar al 10% de los casos".

Síntomas

Los síntomas del sarampión suelen aparecer entre 10 y 14 días después de la exposición al virus. El más visible es una erupción cutánea prominente.

Los primeros síntomas suelen durar entre 4 y 7 días, e incluyen:

• secreción nasal
• tos
• ojos llorosos y enrojecidos
• pequeñas manchas blancas en la cara interna de las mejillas.

Con información de Reuters