El papa Francisco estuvo al borde de la muerte durante su hospitalización de 38 días en el hospital Gemelli de Roma, debido a una neumonía que desencadenó múltiples crisis respiratorias y puso en duda la continuidad de su tratamiento.
El médico a cargo de su equipo, Sergio Alfieri, reveló que la situación fue tan crítica que en un momento dado se consideró detener los esfuerzos médicos para permitir que el pontífice falleciera en paz.
En una entrevista con el diario Corriere della Sera, Alfieri explicó que la crisis más grave ocurrió el 28 de febrero, cuando Francisco sufrió un episodio de vómito que le bloqueó las vías respiratorias. "Existía un riesgo real de que no sobreviviera", afirmó.
En ese momento, el equipo médico enfrentó un dilema ético: continuar con un tratamiento agresivo que podía afectar otros órganos o cesar los esfuerzos y dejar que su estado avanzara naturalmente.
La neumonía bilateral que padeció el papa de 88 años representó un desafío particular, debido a sus antecedentes médicos. Francisco perdió parte de un pulmón cuando era joven a causa de una pleuritis, lo que lo hace especialmente vulnerable a infecciones respiratorias severas. Esta fragilidad contribuyó a que el cuadro clínico se agravara rápidamente tras su ingreso al hospital el 14 de febrero por una bronquitis.
A lo largo de su estancia en el Gemelli, el Vaticano proporcionó actualizaciones inusualmente detalladas sobre su estado de salud. Se reportaron al menos cuatro crisis respiratorias severas, descritas como episodios de tos violenta que provocaban una grave constricción en sus vías aéreas, similar a un ataque de asma.
Alfieri detalló que dos de estos episodios fueron particularmente críticos, colocando a Francisco "en peligro de muerte"
Uno de los momentos más cruciales en la recuperación del Papa se debió a la intervención de su enfermero personal, Massimiliano Strappetti. Según Alfieri, tras el episodio de vómito que casi lo asfixia, Strappetti insistió en que el equipo médico hiciera todo lo posible por salvarlo.
"Inténtenlo todo, no se rindan", fue el mensaje que transmitió, de acuerdo con el testimonio del cirujano.
Los médicos advirtieron que continuar con el tratamiento intensivo implicaba un riesgo considerable para otros órganos, como los riñones y la médula ósea, pero finalmente el cuerpo del pontífice respondió a los medicamentos y su infección pulmonar comenzó a ceder.
Francisco fue dado de alta el domingo y regresó al Vaticano, pero su recuperación está lejos de completarse. Se le ha indicado un periodo de reposo de al menos dos meses, aunque no se precisó cuántas apariciones públicas realizará en este tiempo.
A lo largo de su pontificado, el Papa ha lidiado con diversos problemas de salud, incluida una cirugía intestinal en 2021 y problemas recurrentes en la rodilla que lo han obligado a usar silla de ruedas.
A pesar de estos desafíos, insistió en que no planea renunciar al cargo y reiteró su intención de seguir adelante mientras sus fuerzas lo permitan.
La crisis reciente revivió los debates sobre la sucesión papal y el futuro de la Iglesia Católica en caso de que la salud de Francisco se deteriore nuevamente. Sin embargo, por ahora, el Papa parece haber superado el momento más difícil de su enfermedad y se encuentra en proceso de recuperación.
Con información de Reuters.
