El izquierdista Iván Cepeda y el derechista Abelardo de la Espriella disputarán un balotaje el 21 de junio en Colombia, tras la primera vuelta de las elecciones presidenciales este domingo.
Con más del 97% de las mesas escrutadas, el excéntrico abogado millonario De la Espriella se impuso por poco (44%) sobre el senador Cepeda (41%), heredero político del presidente saliente, Gustavo Petro.
De la Espriella prometió el domingo "cambiar la historia de Colombia para siempre" tras imponerse en la primera vuelta.
"Vamos a cambiar la historia de Colombia para siempre", dijo en un video De la Espriella, admirador de mandatarios como Donald Trump, Nayib Bukele y Javier Milei.
Apodado "El Tigre", el jurista representa a un sector del electorado que reniega de la clase política tradicional, a quienes llaman "los de siempre".
Su triunfo el domingo significó un golpe contra la izquierda, que lideraba las encuestas desde el inicio de la campaña. Y también contra la derecha tradicional del influyente expresidente Álvaro Uribe (2002-2010).
La senadora Paloma Valencia, apadrinada por el exmandatario, quedó rezagada en la tercera posición con poco menos del 7%. Poco después de que se dieran a conocer los resultados, Valencia anunció su respaldo a De la Espriella.
“Anuncio mi apoyo al doctor Abelardo de la Espriella e invito a que derrotemos a Cepeda, a que el neocomunismo que impera en este país no continúe”, dijo Valencia en su primer mensaje tras la divulgación de resultados preliminares.
La aspirante uribista también instó a la población a estar “firmes al lado de las ideas de la libertad, del progreso, de la iniciativa privada y por supuesto del cuidado de los más pobres”.
"Vamos a celebrar esta victoria de los nunca, de los que nunca hemos vivido de la teta del Estado", es decir, de quienes nunca han ocupado cargos públicos, dijo De la Espriella.
De la Espriella promete megacárceles, bombardeos y mano dura contra el crimen en un país que atraviesa una crisis de seguridad por la expansión de los grupos armados financiados por el narcotráfico.
"Hoy más que nunca estamos firmes por la patria", concluyó haciendo un saludo militar en el video, acompañado de su familia desde la caribeña ciudad de Barranquilla.
El resultado del domingo marca un golpe para Cepeda, de 63 años, que aspiraba a ganar en primera vuelta consiguiendo más de la mitad de los votos.
Es "un resultado sorprendente, un resultado inesperado", "las encuestas sugerían que iba a ser al revés", dijo Felipe Botero, director de Ciencias Políticas y Estudios Globales de la Universidad de Los Andes.
De la Espriella "pone en aprietos a Cepeda porque él estaba haciendo cuentas de que iba a pasar de puntero", añadió.
Hijo de un político comunista asesinado por agentes estatales y paramilitares, el senador izquierdista sufragó en un barrio popular de Bogotá en el que se crió antes de exiliarse en Checoslovaquia, Bulgaria y Cuba debido a la persecución contra su padre.
"Celebraremos el segundo gobierno progresista en Colombia", sostuvo temprano Cepeda, un filósofo y defensor de derechos humanos que suele estar rodeado de indígenas, campesinos y ambientalistas.
En su sede de campaña en Bogotá el ambiente era de desánimo.
"Sí es un sinsabor", dijo Andrés Alba, trabajador de 42 años en una cafetería de Bogotá.
Con una campaña sobria, Cepeda fue respaldado directamente por Petro. El mandatario, un exguerrillero que firmó la paz en 1990, fue el gran protagonista de la campaña luego de un gobierno disruptivo en el que se enfrentó al Congreso, las cortes, la fiscalía y el banco central.
Cepeda propone continuar con sus políticas y apostar por los "excluidos" en uno de los países más desiguales del mundo.
La oposición le critica ser uno de los arquitectos de la "Paz Total", la política con la que Petro intentó sin éxito negociar con las organizaciones que siguieron en armas tras el acuerdo con las FARC.
