América Latina será la región de menor crecimiento a nivel global este año con un 2.1%, alerta este miércoles el Banco Mundial, que destaca la baja inversión, el alto endeudamiento y la volatilidad mundial como obstáculos a su desarrollo.
En un anticipo del informe sobre América Latina y el Caribe, la organización financiera internacional expresa su preocupación por las tensiones comerciales provocadas por los aranceles impuestos por el presidente estadounidense Donald Trump.
En este contexto, el Banco Mundial pronostica un progreso económico regional de 2.1% este año y de 2.4% en 2026, pero a diferencia del Fondo Monetario Internacional (FMI) no prevé una contracción económica en México, sino un estancamiento.
Las previsiones de crecimiento para 2025 en las dos mayores economías regionales, Brasil y México, se redujeron con respecto a las actualizaciones de enero del Banco Mundial.
México registraría un crecimiento cero este año, tras la proyección previa de una expansión del 1.5%, mientras que la previsión de crecimiento de Brasil se redujo al 1.8% desde el 2.2%.
Se proyecta un crecimiento en Argentina de 5.5%; en Colombia, de 2.4%; en Chile, de 2.1%; en Perú, de 2.9%; en Ecuador, de 1.9%; en Bolivia, de 1.2%; en República Dominicana, de 4%; en El Salvador, de 2.2%; en Costa Rica, de 3.5%; en Panamá, de 3.5%; en Paraguay, de 3.5%; en Nicaragua, de 3.4% y Uruguay, de 2.3%.
En Haití se espera una contracción económica del 2.2%.
"Mayores aranceles y los niveles más altos de incertidumbre comercial en una década impiden una mayor integración de la región en las cadenas de suministro de Estados Unidos, además de poner en peligro los empleos en las industrias relacionadas con las exportaciones", advierte el Banco Mundial.
Los acuerdos firmados por México y el Mercosur con la Unión Europea "representan un paso hacia la diversificación de mercados", pero habrá que "abordar una agenda pendiente de hace décadas en las áreas de infraestructura, educación, regulación, competencia y política tributaria", aconseja.
Además, señala que el recorte de la ayuda externa al desarrollo después de que Trump redujera a su mínima expresión USAID, que era la mayor agencia humanitaria del mundo, tendrá efectos en Haití, la conservación del Amazonas en Sudamérica y el apoyo a "los migrantes venezolanos en los países receptores".
En el frente fiscal, el BM apunta que el gasto público "sigue siendo elevado" y los déficits, "considerables".
En general, los avances en la reducción de la deuda se mantienen limitados: la relación deuda-PIB aumentó en 2024 al 63.3% (en comparación con 59.4% de 2019).
La disminución de la pobreza continúa avanzando, pero más lentamente.
Las estimaciones para 2024 indican que la pobreza monetaria disminuirá al 24.4% de la población de América Latina y el Caribe, desde el 25% en 2023. Pero el Banco Mundial prevé que la desigualdad se mantenga alta.
"El panorama económico mundial ha cambiado drásticamente, marcado por mayores niveles de incertidumbre", afirma Carlos Felipe Jaramillo, vicepresidente para América Latina y el Caribe del Banco Mundial, citado en un comunicado.
"Los países deben recalibrar sus estrategias e impulsar reformas audaces y prácticas que impulsen la productividad y la competitividad", añade.
El desarrollo de la inteligencia artificial, que preocupa a algunos sectores de economías avanzadas, "se está propagando más lentamente" en la región, donde entre el 26% y el 38% del empleo está expuesto a esta tecnología, señala el BM.
Entre el 7% y el 14% de los empleos en América Latina podrían ser más productivos a través de mejoras en inteligencia artificial, particularmente en sectores como la educación, la salud y los servicios personales, sostiene.
La transición energética también tiene consecuencias para la demanda laboral.
"El empleo en sectores con emisiones de gases de efecto invernadero relativamente bajas es aún reducido, alrededor del 10%" y en aquellos con emisiones altas, como la agricultura, "es más generalizado".
Las políticas de Trump tendrán un efecto más allá de la guerra comercial si logra cumplir su promesa de llevar a cabo la mayor deportación de migrantes en situación irregular de la historia de Estados Unidos.
Por de pronto, las normas migratorias más estrictas en Estados Unidos han redirigido los flujos migratorios.
"Aproximadamente el 20% de los nuevos migrantes se dirige a Estados Unidos", que sigue concentrando la mayor cantidad, "el 61% a otros países de América Latina y el Caribe y el resto a partes de Europa", calcula el informe.
Los flujos de remesas siguen siendo elevados en algunos países: representan más del 15% del PIB en Nicaragua, Honduras, El Salvador, Guatemala, Haití y Jamaica.
Con información de AFP y Reuters
