Sostenibilidad como estrategia: el caso de la transformación de Philip Morris

En entrevista, compartió que desde 2016, Philip Morris International definió un nuevo rumbo: dejar atrás el cigarro tradicional y apostar por un futuro libre de humo. Desde entonces ha centrado sus esfuerzos en desarrollar y comercializar productos sin combustión, respaldados por evidencia científicamente que demuestra que son significativamente menos dañinos que fumar, con el objetivo de reemplazar por completo los cigarros lo antes posible.

“La transformación y la sostenibilidad son una misma cosa para nosotros”, afirmó. Bajo esta visión, la empresa ha redefinido su propósito al reconocer que su mayor impacto —y, por ende, su mayor responsabilidad— recae en la salud del consumidor. Este principio ha motivado un rediseño integral de su portafolio de productos, su cadena de valor y su modelo de interacción con la sociedad.

Motles remarcó que este giro no es solo simbólico, sino que se trata de una transformación profunda. De hecho, actualmente el 42% de los ingresos netos de la compañía (al primer trimestre de 2025) provienen de productos libres de combustión, lo que refleja la magnitud de este cambio estratégico.

Hacia un nuevo modelo de negocio

El abandono progresivo del cigarro tradicional no supone un simple cambio de producto, también representa una profunda transformación cultural al interior de la compañía. Desde la atracción de nuevo talento hasta el desarrollo de capacidades tecnológicas.

“El cambio paradigmático ha sido interno y externo. Para construir algo distinto, primero hay que deconstruir lo que se era”, afirmó la ejecutiva. En ese sentido —contó— la empresa reconoce que no puede avanzar sola y necesita colaborar con gobiernos, organizaciones sociales, científicos, medios de comunicación y consumidores.

“En un escenario ideal, los cigarros podrían desaparecer en diez años”, sentenció Motles al remarcar que la construcción de un entorno regulatorio propicio es esencial para acelerar el cambio.

Sostenibilidad intrínseca

Como parte de su estrategia, Philip Morris ha desarrollado un índice de sostenibilidad que vincula directamente los objetivos sociales y ambientales con la compensación ejecutiva de largo plazo. Este enfoque permite asegurar la coherencia entre el propósito institucional y los incentivos organizacionales.

Entre los logros destacados, se encuentran avances en descarbonización, eficiencia hídrica y protección de los derechos humanos, en particular dentro de la cadena de suministro agrícola.

De acuerdo con Motles, México es un mercado que desempeña un papel clave en la transformación de la empresa. Con operaciones de manufactura y proveeduría de tabaco en regiones como Nayarit, el país se posiciona como un centro estratégico para implementar y escalar buenas prácticas ambientales y sociales.

Su planta ubicada en Guadalajara es reconocida como modelo por su eficiencia energética y manejo del agua. Con una inversión de 10 millones de dólares invertidos en mejoras para reducir emisiones y aumentar eficiencia, incluyendo 2,000 metros cuadrados de paneles solares que generan energía para la planta. Y en materia de gestión del agua, ha logrado reducir en casi un tercio (32%) su consumo de agua en los últimos tres años.

“Queremos que nuestra fábrica en México no solo opere con responsabilidad, sino que también comparta sus aprendizajes y tecnologías con otras empresas y comunidades”, puntualizó.

Con 17 millones de fumadores en el país, Philip Morris ve en México una oportunidad crítica para reducir el impacto del cigarro convencional en la salud pública. “Sabemos que existen formas mejores de consumir nicotina. Y estamos comprometidos a compartir nuestra ciencia y datos para que las personas puedan tomar decisiones informadas”, concluyó.

La transformación de Philip Morris es un ejemplo tangible de cómo una empresa puede replantear su modelo de negocio, buscando un impacto más significativo. Más allá de los indicadores financieros, lo que está en juego es la posibilidad de crear un valor compartido, no solo económico, también social y medioambiental.