El exjefe de campaña de Trump es declarado culpable por fraude
WASHINGTON - Paul Manafort, exjefe de campaña de Donald Trump, fue declarado culpable de cinco cargos por fraude fiscal, un cargo por ocultar cuentas bancarias extranjeras y dos cargos de fraude bancario.
Los otros 10 cargos fueron declarados nulos. El juez T.S. Ellis declaró la nulidad debido a que los jurados no pudieron llegar a un consenso.
Manafort fue acusado de 18 cargos de evasión fiscal, fraude bancario y ocultamiento de cuentas bancarias extranjeras en el primer caso llevado a juicio por Mueller como parte de la investigación sobre la interferencia rusa en las elecciones estadounidenses de 2016. Manafort se ha declarado inocente de todos los cargos.
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El juicio tiene implicaciones importantes para el futuro de la investigación del fiscal especial Robert Mueller. Trump ha calificado repetidamente a la investigación como una "caza de brujas" que no ha encontrado evidencia de connivencia rusa con su campaña, y sus aliados dentro y fuera de la Casa Blanca dicen que el fiscal especial debería concluir las cosas.
Trump calificó el viernes a Manafort una "muy buena persona" y al juicio como "muy triste".
"Creo que todo el juicio de Manafort es muy triste... Creo que es un día muy triste para nuestro país", dijo el presidente en la Casa Blanca. "Resulta que es una muy buena persona, y creo que es muy triste lo que le han hecho a Paul Manafort".
"El señor Manafort mintió para quedarse con más dinero cuando lo tenía, y mintió para obtener más dinero cuando no lo tenía", dijo el fiscal Greg Andres a los miembros del jurado durante los alegatos finales. "Este es un caso sobre mentiras".
Los fiscales dicen que Manafort recaudó 65 millones de dólares en cuentas bancarias en el extranjero entre 2010 y 2014 y gastó más de 15 millones en compras de lujo en el mismo período, incluyendo ropa de alta gama, bienes inmobiliarios, jardinería y otros artículos costosos.
También alegan que Manafort había mentido a los bancos para obtener más de 20 millones de dólares en préstamos después de que su trabajo político ucraniano se acabara en 2015, y lo acusaron de ocultar las cuentas bancarias extranjeras a las autoridades federales.
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Manafort recibió préstamos del Federal Savings Bank después de que uno de sus ejecutivos buscara un puesto en la campaña y administración de Trump, según los fiscales.
El abogado de la defensa, Richard Westling, dijo que Manafort se convirtió en la víctima del fiscal especial en un "proceso selectivo de sacar" sus registros financieros para inventar una narración de un "elaborado esquema de fraude".
Manafort habría podido enfrentar 305 años de prisión si era declarado culpable de todos los cargos.
Trump 'muy triste'
El presidente Trump expresó su pesar el martes después de que un jurado halló culpable de fraude a Paul Manafort, su exjefe de campaña, a quien describió como un "buen hombre".
"Me siento muy triste por eso", dijo Trump a periodistas, al llegar al estado de Virginia Occidental para un mitin, alegando que todo es parte de una "caza de brujas" después de su triunfo electoral.
Trump lamentó el veredicto del jurado, pero también buscó distanciarse de Manafort, quien jugó un papel decisivo para que el actual presidente obtuviera la nominación republicana en 2016.
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"Trabajó para mucha, mucha gente", dijo Trump, mencionando las campañas del expresidente Ronald Reagan y el candidato a la presidencia Bob Dole.
"Fue algo muy triste lo que sucedió, esto no tiene nada que ver con la colusión rusa", agregó.
El juicio a Manafort es el primer proceso derivado de la investigación del fiscal especial Robert Mueller sobre la intromisión rusa en la campaña electoral estadounidense de 2016 y la posible connivencia entre el equipo de campaña de Trump y Moscú para perjudicar a la candidata demócrata Hillary Clinton.
Trump ve la investigación como una mancha en su presidencia, y ha pedido reiteradas veces que termine.
Con información de CNN y AFP
