Al menos 71 palestinos murieron este sábado en una zona humanitaria en Gaza, dijo el Ministerio de Salud del enclave, tras un ataque que, de acuerdo a autoridades israelíes, tuvo como objetivo al jefe militar de Hamás, Mohamed Deif.
Hamás afirmó en un comunicado que las afirmaciones israelíes de que había apuntado a líderes del grupo eran falsas y pretendían justificar el ataque.
El Ejército israelí dijo que el ataque contra Deif también tenía como objetivo a Rafa Salama, comandante de la Brigada Jan Yunis de Hamás. Describió a los hombres como dos de los autores intelectuales del ataque del 7 de octubre que desencadenó la guerra en Gaza.
Deif ha sobrevivido a siete intentos de asesinato, el último en 2021, y ha encabezado la lista de los más buscados por el Estado judío durante décadas.
El Ministerio de Sanidad de Gaza dijo que al menos 71 palestinos habían muerto en el ataque y 289 habían resultado heridos, la cifra más alta en semanas.
El Ministerio de Salud de la Franja de Gaza, gobernada por el movimiento islamista Hamás, anunció también que, dede el inicio de la guerra con Israel, el 7 de octubre, 38.443 personas han muerto y 88,481 han resultado heridas en el territorio palestino.
Al-Mawasi es una zona humanitaria designada a la que el Ejército israelí ha instado repetidamente a los palestinos a dirigirse tras emitir órdenes de evacuación de otras zonas.
El Ejército israelí publicó una foto aérea del lugar, que Reuters no pudo verificar inmediatamente, en la que decía que "los terroristas se escondían entre civiles". "El lugar del ataque era una zona abierta rodeada de árboles, varios edificios y cobertizos", señaló en un comunicado.
Un funcionario militar dijo a periodistas en una sesión informativa en línea que la zona no era un complejo de tiendas de campaña, sino un complejo operativo dirigido por Hamás y que había varios militantes más allí, custodiando a Deif.
Muchos de los heridos en el ataque fueron trasladados al cercano Hospital Nasser, que, según funcionarios, se había visto desbordado y "ya no podía funcionar" debido a la intensidad de la ofensiva israelí y a la grave escasez de suministros médicos.
No estaba claro si Deif había muerto. "Todavía estamos comprobando y verificando los resultados del ataque", dijo el oficial militar.
El líder militar de Hamás Mohammed Deif no murió el sábado en un ataque israelí contra Jan Yunis, en el sur de Gaza, dijo el segundo al mando del grupo, Khalil Al-Hayya, a la cadena de televisión Al Jazeera.
"Le decimos a (el primer ministro israelí, Benjamin) Netanyahu que Mohammed Deif lo está escuchando ahora mismo y se burla de sus mentiras", dijo Al-Hayya.
El ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, mantuvo consultas especiales, según su oficina, a la luz de los "acontecimientos en Gaza". No estaba claro cómo afectaría el ataque a las conversaciones de alto el fuego en curso en Doha y El Cairo.
La oficina de prensa de Hamás declaró que al menos 100 personas habían muerto o resultado heridas, entre ellas miembros del Servicio Civil de Emergencias. El Ejército israelí dijo que estaba estudiando el reporte.
Un funcionario de alto rango de Hamás no confirmó si Deif había estado en el lugar y calificó de "disparate" las acusaciones israelíes.
"Todos los mártires son civiles y lo que ocurrió fue una grave escalada de la guerra de genocidio, respaldada por Estados Unidos y el silencio mundial", declaró Abu Zuhri a Reuters, añadiendo que el ataque demostraba que Israel no estaba interesado en alcanzar un acuerdo de alto el fuego.
Por otra parte, al menos 10 palestinos murieron en un ataque israelí contra una sala de oración en un campo de desplazados al oeste de la ciudad de Gaza, informaron responsables sanitarios palestinos.
Imágenes de Reuters mostraban ambulancias corriendo hacia la zona entre nubes de humo y polvo. Los desplazados, entre los que había mujeres y niños, huían despavoridos, algunos con sus pertenencias en las manos.
Testigos afirmaron que el ataque fue una sorpresa, ya que la zona había estado en calma, y añadieron que se había disparado más de un misil. Algunos de los heridos que estaban siendo evacuados eran socorristas, dijeron.
Deif, que ascendió en las filas de Hamás a lo largo de 30 años, desarrolló la red de túneles del grupo y su experiencia en la fabricación de bombas. Se le considera responsable de la muerte de decenas de israelíes en atentados suicidas.
Con información de Reuters y AFP
