El número de incendios en la Amazonia brasileña durante el mes de agosto alcanzó su nivel más alto desde 2010, mostraron el domingo datos gubernamentales, tras una sequía récord que ha asolado el bioma.
Las lluvias del año pasado llegaron tarde y fueron más débiles de lo habitual debido a un patrón meteorológico, conocido como El Niño, que se vio sobrecargado por el cambio climático, dejando a la selva especialmente vulnerable a los incendios de este año.
Los satélites detectaron 38,266 focos de incendio en la Amazonia en agosto, más del doble que el año anterior y el mayor número para ese mes desde 2010, según datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (Inpe) de Brasil.
Los datos de agosto, que alcanzan la cifra más alta en 14 años, se producen después de que el mes pasado los focos de incendios en la región aumentaran hasta un máximo de dos décadas.
Aunque los datos son el indicador más rápido del estado de los incendios en la región, que suelen alcanzar su punto álgido entre agosto y septiembre, no indican la intensidad.
Los incendios en este bioma naturalmente húmedo y mojado suelen originarse en ranchos ganaderos donde los lugareños están convirtiendo la selva en pastizales para la cría de ganado.
El aire más cálido y la vegetación más seca han creado condiciones en las que los incendios pueden propagarse más rápidamente y arder con más intensidad y durante más tiempo. La deforestación también ha reducido la capacidad de la selva para producir lluvia y humedad.
Helga Correa, especialista en conservación de WWF-Brasil, dijo en una evaluación inicial de los datos de agosto la semana pasada que los incendios se debían a una combinación de condiciones meteorológicas, cambio climático y acciones humanas.
"La región donde detectamos humo concentrado en agosto coincide con el llamado Arco de la Deforestación, que incluye el norte de Rondonia, el sur de Amazonas y el suroeste de Pará", dijo.
"Esto indica que, además del cambio climático y El Niño, los cambios en el uso de la tierra producidos por el ser humano desempeñan un papel central en el aumento de los incendios", dijo.
