Un tribunal de Estambul ordenó este martes el encarcelamiento provisional de siete periodistas turcos, entre ellos Yasin Akgül, fotógrafo de Agence France-Presse (AFP), acusados de haber participado en manifestaciones ilegales. Organizaciones de derechos humanos y sindicatos de prensa denunciaron la medida como un nuevo ataque contra la libertad de prensa en Turquía.
Las manifestaciones, prohibidas por las autoridades en las principales ciudades del país, han resultado en la detención de al menos 1,418 personas desde el 19 de marzo, según cifras oficiales.
Los periodistas fueron arrestados en la madrugada del lunes en sus domicilios tras cubrir las protestas desencadenadas por la detención de Ekrem Imamoglu, alcalde opositor de Estambul y principal rival político del presidente Recep Tayyip Erdogan.
Imamoglu, alcalde de Estambul y posible candidato presidencial, fue arrestado bajo acusaciones de corrupción, lo que desató una ola de protestas. Su detención es vista por críticos como una estrategia de Erdogan para neutralizar a uno de sus adversarios más fuertes de cara a las elecciones de 2028.
Yasin Akgül, quien trabaja como fotógrafo para AFP desde hace una década, fue arrestado mientras documentaba una concentración en apoyo a Imamoglu. Durante su audiencia, Akgül sostuvo que estaba en la protesta como parte de su labor periodística. Su abogado anunció que apelará la decisión del tribunal.
El presidente de AFP, Fabrice Fries, exigió su "rápida liberación" y subrayo que "no se manifestaba, cubría como periodista una de las muchas concentraciones organizadas en el país desde el miércoles 19 de marzo".
En una carta dirigida al secretario general de la presidencia turca, Hakki Susmaz, Fries destacó que Akgül "ha tomado 187 fotos desde el inicio de las protestas", lo que respalda su labor informativa.
Reporteros sin Fronteras (RSF) calificó la decisión judicial como "escandalosa" y alertó sobre "una situación muy grave en curso en Turquía". Erol Onderoglu, representante de RSF en el país, enfatizó que "es la primera vez que un periodista claramente identificado como tal es detenido en virtud de esta ley contra mítines y manifestaciones".
Por su parte, el Sindicato de Periodistas de Turquía (TGS) denunció la medida como "ilegal" y argumento que "ir al terreno para informar de los acontecimientos forma parte del trabajo de un periodista".
Otros tres periodistas, detenidos en Esmirna y Estambul, continuaban a la espera de una decisión judicial, de acuerdo con la organización turca de defensa de derechos humanos MLSA.
Turquía es uno de los países con mayor número de periodistas encarcelados en el mundo. De acuerdo con el Comité para la Protección de los Periodistas (CPJ), el gobierno de Erdogan utiliza leyes antiterroristas y de seguridad para silenciar a la prensa independiente, especialmente tras el fallido golpe de Estado de 2016.
