Cuando termina el cónclave, el Colegio Cardenalicio presenta al nuevo papa con una fórmula en latín. Esta frase se pronuncia desde el balcón central de la basílica de San Pedro ante miles de personas congregadas.
El protocolo establece que el cardenal protodiácono sea quien haga el anuncio como parte de un rito litúrgico. Esta práctica informa el fin del cónclave y el inicio del nuevo pontificado.
“Habemus Papam” se traduce como “tenemos papa” y forma parte de una fórmula pronunciada tras la elección de un nuevo pontífice. El Vaticano señala que esta frase indica el cierre del cónclave y la reanudación visible del liderazgo en la Iglesia. Su anuncio simboliza la certeza de que ya existe un sucesor para continuar la línea apostólica.
National Geographic indica que esta expresión se utiliza desde el siglo XV y que su valor radica en su brevedad y claridad. “La frase marca el inicio de una nueva etapa para la Iglesia”, explican en su análisis sobre los rituales de transición papal.
Este anuncio se acompaña de dos señales físicas: la fumata blanca y el repique de campanas. Estas acciones refuerzan el mensaje de que ya hay papa y alertan a los fieles que deben mirar hacia el balcón. El anuncio forma parte de un rito que comunica la decisión del Colegio Cardenalicio.
La fórmula completa que se pronuncia en latín desde la logia de la basílica de San Pedro es: “Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam. Eminentissimum ac Reverendissimum Dominum, Dominum [Nombre] Sanctae Romanae Ecclesiae Cardinalem [Apellido], qui sibi nomen imposuit [Nombre Papal]”. El Vaticano señala que esta estructura ha sido conservada desde siglos atrás.
Esta fórmula contiene tres partes con funciones distintas. Primero, se anuncia la alegría de la elección con la frase “Annuntio vobis gaudium magnum”. Después se confirma que ya hay papa con “Habemus Papam”. Por último, se da el nombre de pila del cardenal electo, su título completo y el nuevo nombre que ha elegido para su pontificado.
Esto proviene del evangelio de Lucas 2,10, en el cual un ángel se aparece a unos pastores para anunciarles el nacimiento de Jesús con las palabras: “Os anuncio una gran alegría”.
En el cónclave de 2025, el encargado de anunciar al nuevo papa será el cardenal Dominique Mamberti. El Vaticano confirma que, como protodiácono del Colegio Cardenalicio desde 2014, esta responsabilidad le corresponde conforme a su rango dentro del orden diaconal.
Según el Código de Derecho Canónico, el protodiácono es quien comunica oficialmente el nombre del nuevo pontífice ante la multitud. Este acto se realiza desde la logia central de la basílica de San Pedro, justo después de la fumata blanca. La fórmula no puede ser pronunciada por otro miembro del Colegio si él está presente.
Mamberti también tiene a su cargo imponer el palio a los arzobispos metropolitanos, lo que refuerza su papel en ceremonias importantes. En la Misa novendial del 4 de mayo de 2025, fue quien dirigió la liturgia posterior al fallecimiento del papa Francisco, en representación de los cardenales del orden diaconal.
