Estudiantes extranjeros generan derrama de 43,800 mdd en universidades de EU

El presidente también fue en contra de los estudiantes extranjeros en general. De acuerdo con un cable interno del Departamento de Estado, las nuevas entrevistas para obtener la visa de estudiante están suspendidas hasta que se establezcan nuevos requisitos para estudiar en el país, que incluirán una revisión exhaustiva de sus perfiles en redes sociales.

El secretario de Estado, Marco Rubio, recibe críticas por revocar las visas de miles de estudiantes extranjeros por participar en protestas contra las acciones de Israel en la Franja de Gaza.

Los estudiantes chinos también son un objetivo de este tipo de medidas. El 28 de mayo, Rubio anunció que la visa de los alumnos provenientes de este país fueron revocadas, una política que Beijing calificó de “discriminatoria”.

Esta lucha contra las universidades extranjeras y los estudiantes extranjeros puede afectar a Estados Unidos. Los alumnos internacionales no solo representan un incentivo para la economía del país, sino que brindan un aporte importante a la investigación.

Efectos económicos

Los estudiantes internacionales aportan no solo talento académico y deportivo a sus campus, sino también miles de millones de dólares en actividad económica en todo el país.

De acuerdo con la Asociación de Educadores Internacionales (NAFSA), los 1.1 millones de estudiantes internacionales de colegios y universidades estadounidenses contribuyeron con 43,800 millones de dólares a la economía estadounidense durante el año académico 2023-2024 y apoyaron más de 378,000 puestos de trabajo.

"Las contribuciones de los estudiantes internacionales a Estados Unidos son significativas y multifacéticas, y el total económico récord de este año es la última prueba de ello", dijo Fanta Aw, director ejecutivo y CEO de NAFSA, en un comunicado. "Sin embargo, no podemos ser complacientes. Mientras tanto, la competencia por los mejores y más brillantes del mundo está aumentando”.

En el caso específico de Harvard, cuenta con 6,800 estudiantes internacionales para el ciclo escolar 2024-2025, de acuerdo con información de la misma institución. Estos estudiantes representan un 27.3% de todo el alumnado de esta universidad.

A pesar de que muchos de estos alumnos extranjeros estudian con becas completas o apoyos económicos muy importantes, la universidad dejará de percibir fondos por sus colegiaturas y otros gastos, aunque, de acuerdo con Mauricio Espinosa, director para Crimson Education Mexico, Harvard puede subsanar este golpe con la admisión de estudiantes nacidos en Estados Unidos.

Impacto en la diversidad académica y cultural

La Universidad de Harvard recibe a estudiantes de 144 países, pero si se incluye a los alumnos, investigadores y docentes extranjeros de esta institución, se trata de 10,000 personas provenientes de 150 países.

“Harvard tiene docentes increíbles que provienen de todo el mundo”, indica Espinosa, quien señala que esto es parte del prestigio de una de las mejores universidades del mundo.

Aunque no todos los países están representados por igual. China, India y Canadá son tres de los países que más estudiantes envían a Harvard. Por ejemplo, 1,153 estudiantes provenientes de China estudian este año en Harvard.

En comparación, a partir del otoño de 2024, la Universidad de Yale tenía 3,639 académicos internacionales (incluidos aprendices, investigadores, estudiantes y otros) de 129 países.

Y la Universidad de Columbia informó de un total de 16,926 estudiantes y académicos internacionales (incluidos profesores e investigadores) de 149 países.

Harvard recibe a estudiantes internacionales bajo el programa de visa F-1 desde hace más de 70 años, dijo la universidad en su demanda federal contra la administración Trump. Este programa, proporcionado por el gobierno de los Estados Unidos bajo el Programa de Estudiantes y Visitantes de Intercambio (SEVP) y supervisado por el Departamento de Seguridad Nacional, permite a los estudiantes internacionales continuar su educación en Harvard.

La universidad también ha sido designada durante mucho tiempo como patrocinador del programa de intercambio para acoger a no inmigrantes J-1. Ambos programas permitieron a estudiantes de otros países obtener una educación en Harvard.

Harvard lucha por mantener esta tradición, por lo que llevó a tribunales la decisión de Trump.

La jueza Allison Burroughs, de Massachusetts, estado donde se encuentra Harvard, dijo el 30 de mayo que iba a prorrogar la suspensión cautelar del veto a los estudiantes extranjeros, que había concedido el 23 de mayo luego de que la universidad recurriera a la justicia para impugnar la medida.

El objetivo es "brindar cierta protección a los estudiantes internacionales" mientras Harvard y el gobierno de Trump se preparan para presentar sus casos, adujo.

"Queremos asegurarnos de que no haya más triquiñuelas", indicó el abogado de Harvard Ian Gershengorn durante la visita en Boston. "Nuestros estudiantes están aterrorizados y ya hay alumnos que se han transferido" a otras universidades, afirmó.

Investigación y competitividad tecnológica

La Casa Blanca también retiró a Harvard y otras universidades estadounidenses, consideradas entre las más elitistas del mundo, de fondos federales para la investigación.

Para especialistas esto puede restarle competitividad a Estados Unidos como un destino de investigación, ya que muchas de las universidades no solo reciben a estudiantes sino a científicos y a docentes para trabajar en sus campus.

Fanta Aw, CEO de la NAFSA, instó al gobierno de los Estados Unidos a adoptar políticas que ayuden a atraer y retener talento del extranjero.

"No podemos permitirnos perder el impacto positivo significativo de los estudiantes internacionales en la competencia global de los estudiantes estadounidenses, nuestras economías y nuestras comunidades, particularmente en las áreas de investigación e innovación relacionadas con STEM", dijo Aw.

De acuerdo con Espinosa, los estudiantes de algunas nacionalidades son quienes realizan gran parte de este tipo de investigación en Estados Unidos.

“Hay ciertas nacionalidades que lideran esta investigación de alto nivel, como lo es India, China y Japón, y creo que esta medida les afecta de manera significativa. Harvard lo sabe, está dispuesto a poner todos los recursos que sean necesarios para pelear esta medida”, indica.