¿Quién es Ali Jamenei, el líder supremo iraní amenazado por Trump?

Dada su avanzada edad, 86 años, la cuestión sucesoria lleva presente un tiempo en la escena política iraní.

"Jamenei está en el ocaso de su reino, con 86 años que tiene, y buena parte del mando diario del régimen ya no está en sus manos sino en las de una serie de facciones pendientes de lo que ocurra en un futuro", explica Arash Azizi, de la Universidad de Boston. "Este proceso ya estaba en camino, y la guerra actual no hace más que acelerarlo", añade en declaraciones a AFP.

De acuerdo con un funcionario estadounidense, el presidente Donald Trump vetó un plan israelí para asesinar a Jamenei. El martes, el mandatario dijo que no piensa asesinar al líder iraní “por ahora”.

"Sabemos exactamente dónde se esconde el llamado 'Líder Supremo'. Es un blanco fácil, pero está seguro allí. No vamos a sacarlo (¡matarlo!), al menos no por ahora", escribió Trump en su plataforma Truth Social.

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Pero el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, no descartó ninguna opción el domingo en una entrevista con Fox News. "Haremos lo que tengamos que hacer, y creo que Estados Unidos sabe lo que es bueno para Estados Unidos", declaró.

El ministro de Defensa de Israel, Israel Katz, advirtió el martes al líder supremo de Irán que podría sufrir un destino "similar al del presidente iraquí Sadam Huseín", derrocado y posteriormente ejecutado.

Sadam fue derrocado en la invasión liderada por Estados Unidos en 2003, y posteriormente fue capturado y ejecutado. Su régimen disparó misiles contra Israel durante la Guerra del Golfo de 1991 y fue acusado de llevar a cabo un programa encubierto de armas nucleares.

¿Un cambio de régimen?

Jamenei, un veterano de la guerra contra Irak (1980-1988), no viaja al extranjero desde que asumió el cargo hace 36 años, y en 1981 sobrevivió a un intento de asesinato, que le dejó el brazo derecho paralizado. Cualquiera de sus movimientos está envuelto de secretismo y un importante dispositivo de seguridad.

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"Es posible que [Israel] tenga su propio plan de cambio de régimen, o bien apoyando un golpe dentro del mismo, o bien matando al más alto nivel con la esperanza de que eso lleve a un cambio fundamental de postura respecto a Israel o a algo parecido a un cambio de régimen", explica Azizi.

Karim Sadjadpour, asociado del Carnegie Endowment for International Peace, comenta que Jamenei parece haberse autoimpuesto un difícil dilema. Y cree que carece de "la agudeza física y cognitiva necesaria para conducir a Irán en una guerra con alto componente tecnológico".

"Una respuesta débil a Israel disminuiría aún más su autoridad. Y una respuesta fuerte podría poner en riesgo su supervivencia y la de su régimen", apostilla.

El eje de la resistencia está débil

Durante décadas, Jamenei logró mantener el país a salvo de conflictos directos, al tiempo que su régimen patrocinó a los enemigos de Israel —el Hamás palestino, el Hezbolá libanés, los hutíes de Yemen— y al régimen sirio del clan Asad, derrocado el pasado diciembre por una coalición de grupos islamistas. Este grupo de organizaciones y gobiernos es conocido como el “eje de resistencia”.

Pero con los socios de Irán debilitados por Israel desde que empezó la guerra en Gaza en octubre de 2023 y los actuales ataques del Estado hebreo, esa situación cambió por completo.

"Desde que asumió el liderazgo supremo en 1989, se enorgullece de haber alejado los conflictos de las fronteras de Irán", comenta Jason Brodsky, de la organización United Against Nuclear Iran (UANI), con sede en Estados Unidos. "Así que Jamenei ha cometido un gran error de cálculo", añade.

Lo que está ocurriendo en este momento "se está produciendo a una velocidad que amenaza con sobrepasar la capacidad de Teherán", incide.

Israel, una potencia nuclear oficiosa, lanzó el 13 de junio una campaña militar sin precedentes contra Irán, matando al líder de los Guardianes de la Revolución, al jefe del Estado Mayor del ejército y a varios científicos nucleares, y golpeando instalaciones de su programa atómico y sitios militares.

Todo ello con el objetivo de impedir que Irán se dote de la bomba atómica, una meta que la República islámica niega perseguir.

La ofensiva israelí pilló por sorpresa a la dirigencia iraní, tras años de penurias económicas debidas a las sanciones internacionales impuestas al hilo del programa nuclear.

"Muchos iraníes quieren que termine la república islámica. Pero la mayoría no quiere que esto se logre a costa de sangre y guerra", matiza Holly Dagres, asociado senior del Washington Institute.

La oposición, dividida

En su entrevista con Fox News, Netanyahu sugirió que el "cambio de régimen" podría ser el resultado de la campaña militar israelí, e insistió en que serán los iraníes quienes decidan la suerte de su gobierno.

"Ese podría ser efectivamente el resultado, porque el régimen iraní es muy débil", declaró Netanyahu, afirmando que el 80% de la población está en contra del gobierno de los molás.

La oposición iraní está muy dividida, dentro y fuera del país. Reza Pahlavi, hijo del último shah, depuesto por la revolución islámica en 1979, y una destacada figura opositora en el exilio, ha animado a los iraníes: "manténganse fuertes y venceremos”.

"He dicho a los militares, a la policía y a las fuerzas de seguridad: rompan con el régimen. Honren el juramento de cualquier militar honorable. Únanse al pueblo", añadió.

"A la comunidad internacional: no lancen otro salvavidas más a este régimen moribundo y terrorista", pidió.

Pahlavi fue príncipe heredero de la monarquía prooccidental de Irán, depuesta en 1979 por una revolución de masas que desembocó en la instauración de una república islámica.

Pahlavi vive exiliado cerca de Washington y dice que no busca necesariamente restaurar la monarquía, sino que quiere utilizar su nombre para apoyar el movimiento en favor de la democracia laica.

Por el momento no se reportaron protestas masivas contra el gobierno, aunque algunos canales en persa con sede en el extranjero difundieron imágenes de grupos coreando eslóganes contra Jamenei.

El régimen reforzó las restricciones a internet el miércoles, bajo el argumento de queIsrael había desviado la red para fines militares, en el sexto día de la guerra entre los dos países.

"Se van a imponer restricciones temporales al acceso de los usuarios a internet", declaró el Ministerio de Comunicaciones, citado por la agencia Fars, y añadió que esta decisión se debía a "la violación de la red de comunicación nacional para fines militares por parte del agresor".

Azizi llama a la cautela: "la idea de que todo esto termine con un levantamiento popular que propicie un cambio de régimen o le entregue el poder a alguien de la oposición en el extranjero no tiene ninguna base”.

Con información de AFP