Nadie necesita llorar por los Chief Executive Officer (CEO). Por lo general son muy bien pagados, obtienen muchas prestaciones y se les otorga mucho poder.
Pero a cambio de todos esos beneficios, sus trabajos vienen con expectativas enormes y a veces poco realistas.
En la lista de tareas pendientes perpetuas de los CEO : cifras trimestrales exitosas, innovar para el crecimiento a largo plazo, pensar profundamente, decidir con rapidez, contratar correctamente, disparar velozmente, ser rudo y duro, ser vulnerable, ser auténtico, estar disponible las 24 horas, mantenerse saludable y con la mente despejada.
Y deben hacer esto mientras actúan como la imagen pública de la empresa, fomentando una cultura corporativa positiva y gestionando a menudo el impredecible panorama político, regulatorio, económico y competitivo.
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Ah, y que no descuiden su vida personal.
“¿Es una petición imposible para una persona? Sí, lo es. Los consejos se excusan a sí mismos diciendo que todo se trata del CEO y luego valoran la imposibilidad en el paquete, pagándoles grandes cantidades”, dice Richard Hytner, quien se desempeñó como presidente ejecutivo de la agencia de publicidad Saatchi & Saatchi para Europa, Medio Oriente y África a mediados de la década de 2000.
Hytner se dio cuenta unos años después de iniciada su gestión que nunca más quería ser CEO otra vez . “Es una tarea incesante complacer al accionista. Había una expectativa de que habría crecimiento a cualquier costo. Tenías que ajustar tu estrategia porque habías hecho el compromiso. Y las decisiones que toman las personas son difíciles”, menciona.
Richard Hytner renunció a su cargo para convertirse en vicepresidente mundial de Saatchi & Saatchi y más tarde escribió el libro 'Consiglieri: Leading from the Shadows', en el que argumenta que las juntas directivas deberían prestar mucha más atención a la importancia de aquellos en roles de liderazgo adjunto que aconsejan y apoyan al CEO.
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Los CEO renuncian por cualquier número de razones . Algunos lo hacen voluntariamente, otros son despedidos. La duración promedio de los CEO ha disminuido en las grandes empresas y ha habido un número récord de salidas de presidentes ejecutivos en lo que va del año.
Esa rotación es impulsada, al menos en parte, por las enormes presiones del puesto.
Aunque los CEO están a cargo de administrar compañías, su poder a menudo se ve limitado de varias maneras.
“Cuando asciendes en la jerarquía, crees que el nivel de libertad aumenta. Pero la sensación es que disminuye. Tienes muchas personas con intereses distintos. Tienes políticas de la empresa y preocupaciones geopolíticas. Existen los medios. Todo eso puede conducir tu agenda. Sin embargo, sientes que debes tener todo bajo control ”, refiere el asesor ejecutivo y psicoterapeuta Karsten Drath, socio gerente de la firma consultora Leadership Choices.
Junto con estas demandas hay un calendario tan apretado que los CEO a menudo se sienten como títeres, sin tiempo para reflexionar o aterrizar, dice Drath.
También existe la “ansiedad por ser asesinados en las redes sociales” entre los CEO, menciona el psicoterapeuta y asesor ejecutivo Steve Berglas. “Lo que escucho muchas veces es: 'Puedo llegar a la mayoría de los números, pero si hay una ola de negatividad en Twitter, eso puede patear mi trasero totalmente’”.
Un CEO feliz y saludable es del interés de todas las partes involucradas en la compañía.
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Pero es difícil cuidarse y pasar tiempo con tu familia cuando negocias y cierras acuerdos, gestionas una crisis de la empresa, realizas viajes de negocios de dos días al extranjero o te preparas para las reuniones del consejo.
Una de las razones por las que Jim Hagemann Snabe decidió dejar su puesto como CEO adjunto de la firma alemana de software SAP, en 2013, fue la falta de tiempo en casa. “Estoy constantemente de viaje en este trabajo. Mi familia vive en Copenhague y no los he visto mucho en los últimos tres años”, comentó Hagemann Snabe a CNBC en aquel entonces.
Drath señala que muchos CEO racionalizarán sus decisiones profesionales en el momento. “Y solo cuando han dejado su puesto hablan sobre lo que se perdieron”.
Por eso, dice, “necesitas poder disfrutar del poder y la capacidad de dar forma a algo, porque estás pagando un alto precio”.
