La industria automotriz europea está en riesgo por el Brexit

"Los negociadores del Reino Unido y la Unión Europea tienen la responsabilidad de trabajar juntos para firmar un acuerdo o arriesgarse a destruir este pilar vital de nuestras economías", agregó.

No está claro si puede evitarse lo peor. El primer ministro británico, Boris Johnson, se comprometió a sacar a Gran Bretaña del bloque el 31 de octubre, independientemente de si se ha llegado o no a un acuerdo de salida. Las discusiones de su gobierno con funcionarios de la Unión Europea aún no han producido un gran avance, y el tiempo corre. Las conversaciones continuarán en la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York el lunes.

Si Johnson cumple con su amenaza de abandonar la Unión Europea sin un acuerdo, estaría poniendo fin al comercio libre de aranceles con un mercado que compra el 57% de las exportaciones británicas de automóviles. Eso enredaría las cadenas de suministro de las que dependen los fabricantes de automóviles, interrumpiría la producción y erosionaría los márgenes de beneficio que actualmente ya son muy bajos.

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Luc Chatel, presidente de la asociación francesa de la industria PFA, dijo que un brexit desordenado tendría un impacto "directo" sobra las tasas de aranceles, los procedimientos aduaneros y la logística. "También habrá un impacto indirecto, para todos los sectores económicos, debido a la previsible desaceleración del crecimiento europeo", agregó.

Se dice que, en conjunto, la industria automotriz representa aproximadamente el 6% de empleos de la Unión Europea. Es decir, casi 14 millones de puestos de trabajo.

Los fabricantes con operaciones en Gran Bretaña ya sufren por la incertidumbre sobre cuándo y cómo el país abandonará la Unión Europea. La producción de vehículos en Reino Unido ha disminuido durante 14 meses consecutivos debido a la débil demanda en mercados clave y al cierre temporal de fábricas que fueron mudadas en anticipación del brexit.

Según la SMMT, los aranceles por sí solos costarían 4,500 millones de libras (5,600 millones de dólares) al año.

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Honda planea cerrar una fábrica importante en Inglaterra que emplea a 3,500 personas. La planta actualmente produce hasta 150,000 Civics al año para más de 70 países. Nissan ha descartado los planes para construir su nuevo SUV X-Trail en su fábrica en Sunderland. Dijo que la incertidumbre sobre el brexit era en parte responsable.

La automotriz francesa PSA advirtió que la producción continua de Vauxhall y Opel Astra en Reino Unido depende de los términos comerciales del país después del brexit. Es el único modelo producido actualmente por la empresa en su fábrica cerca de Liverpool. "Las decisiones próximas son clave para el sitio", dijo un portavoz en julio.

Ford dijo en junio que cerrará una planta de motores en Gales para 2020. Aunque la compañía estadounidense dijo que la decisión no estaba relacionada con el brexit, sí había advertido previamente de las graves consecuencias de una salida desordenada.