De hecho, el papel mundial del euro lleva décadas estancado, ya que las instituciones financieras de la Unión Europea siguen inacabadas y los gobiernos han mostrado poco apetito por embarcarse en una mayor integración.
"Los cambios en curso abren la puerta a un 'momento global del euro'", dijo Lagarde en una conferencia en Berlín. "El euro no ganará influencia por defecto: tendrá que ganársela".
Para ello, Europa necesita un mercado de capitales más profundo y líquido, debe reforzar sus fundamentos jurídicos y necesita apuntalar su compromiso de apertura comercial con capacidades de seguridad, argumentó Lagarde.
El papel del dólar lleva años en declive y ahora representa el 58% de las reservas internacionales, el porcentaje más bajo en décadas, pero aún muy por encima del 20% del euro.
Según Lagarde, cualquier mejora del papel del euro debe coincidir con una mayor fortaleza militar que pueda respaldar las alianzas.
"Esto se debe a que los inversores -y especialmente los inversores oficiales- también buscan garantías geopolíticas de otra forma: invierten en los activos de regiones que son socios fiables en materia de seguridad y pueden cumplir las alianzas con poder duro", dijo Lagarde en una conferencia en la Escuela Hertie.
Europa también debería convertir al euro en la moneda elegida por las empresas para facturar el comercio internacional. Esto podría conseguirse forjando nuevos acuerdos comerciales, mejorando los pagos transfronterizos y con acuerdos de liquidez con el BCE.
Sin embargo, la reforma de la economía nacional puede ser más urgente, dijo Lagarde. El mercado de capitales de la zona del euro sigue fragmentado, es ineficaz y carece de un activo seguro verdaderamente líquido y ampliamente disponible al que puedan acudir los inversores, afirmó.
"La lógica económica nos dice que los bienes públicos deben financiarse conjuntamente. Y esta financiación conjunta podría sentar las bases para que Europa aumente gradualmente su oferta de activos seguros".
El endeudamiento conjunto ha sido un tabú para algunos miembros clave de la zona euro, en particular Alemania, que teme que sus propios contribuyentes acaben teniendo que pagar por la irresponsabilidad fiscal de otros.
Si Europa tuviera éxito, los beneficios serían grandes, dijo Lagarde. La afluencia de inversiones permitiría a los agentes nacionales endeudarse a menor costo, aislaría al bloque de las oscilaciones de los tipos de cambio y lo protegería de las sanciones internacionales.
