Ambas compañías han estado trabajando en estrategias para alcanzar un equilibrio financiero en sus operaciones desde el año pasado. En el caso de Sky, optó por introducir un Operador Móvil Virtual (OMV) y digitalizar el servicio de atención al cliente.
Por su parte, Izzi decidió reducir sus inversiones en la expansión de su red de fibra óptica. Sin embargo, ambas tácticas no han tenido el impacto deseado, por lo que ahora están buscando implementar un enfoque más agresivo para alcanzar sus objetivos.
Izzi, reducción de nómina y de gastos de arrendamiento
Una de las principales preocupaciones de Izzi en la actualidad es restaurar la estabilidad financiera. Francisco Valim, el CEO de la empresa, ampliamente reconocido en la industria de las telecomunicaciones por su habilidad para mejorar la rentabilidad de las compañías a través de reestructuraciones de costos agresivas, ha desvelado el nuevo plan de la empresa para fortalecer su situación financiera. Este plan se centra en dar prioridad al "flujo de caja libre" en lugar de una expansión agresiva de su presencia en el mercado de cable, como lo hacen actualmente sus principales competidores, como Megacable.
En una conferencia con analistas, el directivo detalló que para lograr eficiencias financieras, han realizado una revisión exhaustiva de la estructura de costos, tanto en los gastos operativos (OpEx) como en las inversiones en bienes de capital (CapEx). Esto les permitirá determinar dónde es necesario moderar los gastos.
En el tercer trimestre de este año, la empresa experimentó un aumento de 27.4 millones de pesos en gastos financieros, aunque las inversiones de capital solo disminuyeron un 0.2% en comparación con el mismo período del año anterior. Sin embargo, estos indicadores comenzarán a cambiar.
Valim reveló en una llamada telefónica con analistas que han llevado a cabo una reducción en la plantilla de empleados, lo que les ha permitido lograr ahorros equivalentes al 12% de su nómina total. Estos ahorros empezarán a reflejarse en los resultados financieros a partir del último trimestre de este año.
Expansión previamente había informado sobre la estrategia de reducción de personal, especialmente entre los miembros del Sindicato de Trabajadores Industriales y Artistas de Televisión y Radio (Sitatyr). Según fuentes que informaron a este medio, en menos de una semana, la empresa despidió a 166 empleados en una sola sucursal de Atención al Cliente. Se espera que esta cifra sea aún mayor, ya que la reducción de personal se llevará a cabo a nivel nacional.
Este proceso de reducción de la plantilla también permitirá arrendar espacios de oficina más pequeños. Valim ha mencionado que actualmente están trabajando en la optimización de bienes raíces y que en el próximo mes completarán la reubicación de la sede de Izzi al edificio corporativo de Grupo Televisa. Esto resultará en importantes ahorros en alquiler.
"Hemos llevado a cabo muchos de los despidos que teníamos planeados y estamos comunicando cada oportunidad. Esperamos que los resultados se materialicen a partir de 2024. Nuestra idea aquí es maximizar la generación de flujo de efectivo, mejorar los ingresos en un dígito medio bajo en el futuro y mantener los márgenes en torno al 40%, el margen EBITDA", aseguró Valim en una llamada telefónica.
La empresa también ha considerado modificaciones en su plan de expansión de mercado y adquisición de suscriptores. Valim ha reconocido que los cambios en las necesidades de conectividad de los clientes han llevado a una estrategia agresiva de despliegue de redes de fibra óptica en toda la industria, pero esta expansión ha afectado negativamente los resultados financieros de las empresas, especialmente en un entorno de altas tasas de interés y competencia intensa.
Por lo tanto, después de analizar la estructura del negocio, Valim ha decidido no centrar los esfuerzos de Izzi en una expansión rápida y un despliegue extenso de la red de fibra óptica. En su lugar, se enfocarán en una estrategia de optimización para generar valor en sus negocios existentes, como el segmento empresarial que representa aproximadamente entre el 12% y el 7% de los ingresos del segmento de cable, además de acercarse más a las Pequeñas y Medianas Empresas (Pymes).
Como resultado de esta decisión, la empresa se ha concentrado en retener a clientes de mayor gasto y desconectar a aquellos que presentan una actividad intermitente en los pagos mensuales.
"Decidimos depurar nuestra base de clientes debido a las adiciones de baja calidad en los últimos trimestres, con suscriptores muy sensibles a los aumentos de precios. Estos suscriptores han incumplido con sus pagos mensuales y han tenido un consumo cero durante un período prolongado, lo que nos ha llevado a desconectarlos. Esta depuración resultó en desconexiones netas de más de 392,000 suscriptores", explicó el CEO de Izzi.
Además, como parte de este cambio, la compañía ha decidido enfocarse únicamente en los mercados que considera más competitivos y con consumidores que tienen un mayor Promedio de Ingresos por Usuario (ARPU, por sus siglas en inglés).
Sky apuesta por la digitalización y la IA
Luis Malvido, CEO de Sky, ha reconocido que la empresa se enfrenta a desafíos debido a los resultados registrados en sus estados financieros. Sin embargo, confía en una estrategia que se centra en una transformación digital para que la empresa pueda recuperar su estabilidad económica. Su apuesta más significativa será eliminar la antena parabólica, que durante muchos años fue emblemática de la empresa, y cambiarla por una instalación más digital.
Anteriormente, Jesús Romo, analista de la consultora Global Data, expresó a este medio su preocupación de que la instalación de una antena para acceder al servicio de Sky podría representar un obstáculo para la incorporación de nuevos consumidores, dado que en varios departamentos resulta prácticamente imposible instalar dicha infraestructura.
Por esta razón, Sky ha optado por la incorporación de un sistema operativo Android, a través de una conexión inalámbrica, que permite almacenar en un único dispositivo la programación de Sky TV y todos los contenidos de otras plataformas de streaming, como HBO Max, Universal+, Start+, Disney+, y Vix Premium. Asimismo, se aprovecha el potencial de la inteligencia artificial como motor de búsqueda y recomendación, mejorando la experiencia de visualización de plataformas de streaming de video.
Esta nueva estrategia ha comenzado a dar resultados positivos. Según el directivo de Sky, en tan solo un día, la empresa logró captar a 36,000 usuarios para su nuevo producto, lo que hace que la empresa tenga expectativas prometedoras para el futuro.
Además de esta apuesta, la compañía de servicios satelitales también ha decidido reducir sus gastos de capital, habiendo invertido 114 millones de dólares en lo que va del año, lo que representa una disminución sustancial del 29% en comparación con el año anterior.
"Esta reducción en la intensidad de capital se debe a las medidas estratégicas que hemos implementado para mejorar el retorno de la inversión y racionalizar los inventarios, además del exitoso programa de simplificación mencionado anteriormente", comentó Malvido durante una conferencia con analistas.
Las nuevas estrategias implementadas por Izzi y Sky se espera que comiencen a dar resultados el próximo año, aunque en algún momento podrían resultar insuficientes. Valim mismo ha planteado la posibilidad de que la reducción de costos en las empresas pueda requerir un paso adicional para mantener su salud financiera: la fusión con alguno de sus competidores.
"Algunos de nuestros competidores ya están experimentando problemas financieros. Por lo tanto, creemos que habrá una consolidación. La pregunta de cuándo, es algo que también nos gustaría poder responder. Pero conceptualmente, creemos que esto ocurrirá más temprano que tarde, considerando algunas de las limitaciones que ya hemos observado. Algunos de los jugadores están expandiendo sus redes de fibra de manera agresiva, lo que no se traducirá necesariamente en un crecimiento que amortice esas inversiones. Por lo tanto, vemos un mercado desafiante para aquellos que deseen permanecer en él. Creemos que podemos colaborar con ellos y expandir no solo la base de suscriptores, sino también de manera estratégica y enfocada nuestra red", afirmó Valim.
