La geotermia es una fuente de energía limpia y firme que permite aprovechar el recurso térmico del subsuelo, y es una oportunidad que Petróleos Mexicanos (Pemex) ya observa como una alternativa para sus pozos petroleros.
De acuerdo con Guillermo Alberto Lastra, subdirector de Geoenergías de Petróleos Mexicanos (Pemex), de los más de 32,000 pozos petroleros que tiene la empresa estatal en el país, alrededor de 1,500 tienen potencial geotérmico entre 63 y 150 grados celsius.
En algunos pozos activos, es decir, que mantiene sus actividades de extracción, se pudieran realizar actividades de coproducción: hidrocarburos y geotermia. Mientras que en aquellos pozos ya inactivos o improductivos, se podrían reactivar para la generación geotérmica.
“Estamos explorando más de 32,000 pozos que tenemos en Pemex, de los cuales ya tenemos identificados más de 1,500 pozos que pudieran tener un potencial geotérmico; pero esto no es todo buenas noticias, sabemos que necesitamos también el flujo base, un fluido con una buena densidad que pueda transportar esa temperatura del fondo a la superficie”, explicó durante su participación en el Xll Congreso de Geotermia para Latinoamérica y el Caribe.
Una de las ventajas de que la generación geotérmica se explore en pozos petroleros es que las necesidades de recursos para inversión y desarrollo disminuyen de manera considerable, pues ya se tienen perforaciones en el suelo que en un campo nuevo que tiene costos considerables.
“Nuestra prioridad es ser eficientes, no solo energéticamente hablando, sino también en términos de inversiones, en un proyecto de geotermia convencional, perforar un pozo a 7,000 metros de profundidad pues yo creo que no sería muy atractivo; pero si ya tenemos esos pozos perforados, por qué no explorarlos y ver si podemos hacer algo con ellos. Para transformar estos pasivos ambientales en activos energéticos limpios”, aseguró.
Actualmente, la petrolera mexicana está abierta y en busca de socios para evaluar proyectos pilotos de coproducción y reconversión, y de alguna manera extender la vida útil de esos activos.
Actualmente en el país se tiene seis concesiones de explotación geotérmica en el país por parte de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) y dos en manos de privados, según expuso Ana María Gómez, directora general de Energías Renovables de la Secretaría de Energía (Sener).
Dentro de los proyectos más importantes de geotermia en el país están Cerro Prieto, en Baja California; Los Azufres, en Michoacán y Los Humeros, en Puebla, que suman una capacidad de generación de alrededor de 900 megawatts.
Pese al poco aprovechamiento de la geotérmica, prácticamente todo el país cuenta con potencial para impulsar proyectos; y lograrlo sería un paso en el camino de la transición energética, la cual Lastra califica como una evolución y no como una sustitución de las fuentes de generación.
Esta alternativa, de consolidarse, podría llevar a Pemex a suministrar energía al mercado eléctrico mayorista; lo anterior como parte de las nuevas facultades que tiene la petrolera derivado de la reforma energética del 2024. “Buscar toda aquella energía distinta a los hidrocarburos, esto es el primer paso para decir que Pemex está transitando a ser una empresa de energía”, concluyó el subdirector de Pemex.
