José Cuervo nació antes que México: así sobrevivió a guerras y crisis hasta convertirse en un gigante mundial
Desde una autorización otorgada por la Corona española hasta cotizar en la Bolsa Mexicana de Valores, José Cuervo ha sobrevivido a los cambios constantes de México.
Más de dos siglos después de su fundación, José Cuervo continúa siendo una de las marcas de tequila más reconocidas a nivel internacional.(Clicknique/Getty Images)
Cuando José Cuervo obtuvo el permiso para producir tequila, México todavía era parte del Virreinato de la Nueva España.
La empresa nació oficialmente en 1795, 26 años antes de la Independencia, y desde entonces ha sobrevivido a guerras, cambios políticos, revoluciones y crisis económicas hasta convertirse en la mayor productora de tequila del mundo.
Más de dos siglos después, la compañía sigue en manos de la misma familia y opera bajo Becle con la que comercializa más de 30 marcas de bebidas alcohólicas en México y más países.
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Antes de ser México, José Cuervo ya producía tequila
La historia de José Cuervo se remonta a 1758, cuando José Antonio de Cuervo y Valdés recibió del rey Fernando VI de España un título de propiedad sobre tierras ubicadas en lo que hoy es Jalisco, con el objetivo de cultivar agave y producir vino de mezcal, el antecedente directo del tequila.
Para 1795, el rey Carlos IV otorgó a José María Guadalupe de Cuervo y Montaño la primera Cédula Real para producir y comercializar vino de mezcal de manera formal, además, se convirtieron en la primer familia autorizada.
La licencia fue concedida 26 años antes de que Miguel Hidalgo y Costilla iniciara el movimiento de Independencia.
A lo largo de más de dos siglos, José Cuervo atravesó la Guerra de Independencia, la intervención estadounidense, la Reforma, el Segundo Imperio, la Revolución Mexicana y crisis económicas como el “Error de Diciembre” o también conocido como “Efecto Tequila” ocurrido en 1994 durante el sexenio de Ernesto Zedillo.
Tequila, pueblo mágico de Jalisco
Uno de los activos históricos más importantes de la compañía llegó en 1812, con la fundación de la destilería La Rojeña, ubicada en el actual Pueblo Mágico de Tequila, Jalisco.
La Rojeña, ubicada en Tequila, Jalisco, es considerada la destilería en funcionamiento más antigua de América.(Archivo)
La instalación continúa operando hasta la fecha y es considerada la destilería en funcionamiento más antigua de América. En este municipio también se encuentra la destilería Casa 1800, la cual representa la planta con mayor capacidad de producción de Tequila 100% de agave de todo el grupo.
¿Cómo llega José Cuervo a otros países?
Con el aumento de la demanda de tequila en el siglo XIX, la empresa amplió su presencia y en 1852 realizó su primera exportación hacia California, Estados Unidos mediante barricas embarcadas desde el puerto de San Blas .
Para 1880, se convirtió en la primera marca de tequila en comercializar su producto en botellas de vidrio, lo que facilitó su transporte y distribución.
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En 1903, la familia registró oficialmente la marca José Cuervo, y más adelante, en 1974, la compañía también participó en los esfuerzos que dieron origen a la Denominación de Origen Tequila, con la que se protege legalmente a la bebida y que solo puede producirse en regiones específicas de México con normas oficiales de calidad.
La historia de la empresa también está ligada a la Margarita, creada en 1945, utilizó originalmente tequila José Cuervo como ingrediente principal, contribuyendo a impulsar el reconocimiento internacional de la marca y en mercados como Estados Unidos.
La Margarita, uno de los cocteles más famosos del mundo, se popularizó utilizando tequila José Cuervo como ingrediente principal.(Archivo)
La familia Beckmann, los dueños del imperio tequilero
Aunque el nombre comercial continúa siendo José Cuervo y opera bajo Becle, S.A.B. de C.V., compañía que desde 2017 cotiza en la Bolsa Mexicana de Valores (BMV) tras concretar su Oferta Pública Inicial (OPI), el control sigue en manos de la misma familia que ha dirigido el negocio durante 11 generaciones: la dinastía Beckmann. Ellos concentran aproximadamente 86% de las acciones de Becle, mientras que el 13.32% restante se encuentra en manos del público inversionista.
JDBL y Compañía, S.A. de C.V., con 51.06% de las acciones, sociedad controlada por Juan Domingo Beckmann Legorreta, actual director general.
Karen Virginia Beckmann Legorreta, con 35.61% del capital y quien se convirtió en la primera mujer integrante del Consejo de Administración de la empresa.
Otros integrantes de la familia Beckmann Legorreta, con 0.01% y público inversionista, con el 13.32%.
Dentro del gobierno corporativo también está Juan Francisco Beckmann Vidal, quien es Presidente Honorario Vitalicio, después de encabezar buena parte de la expansión internacional del grupo.
Aunque José Cuervo sigue siendo el rostro más conocido del grupo, Becle dejó hace años de depender exclusivamente del tequila. Actualmente administra más de 30 marcas de bebidas alcohólicas y productos complementarios distribuidos en distintos mercados.
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Además de sus etiquetas de tequila, como José Cuervo, 1800, Maestro Dobel y Gran Centenario, el grupo también comercializa whiskies como Bushmills, Proper No. Twelve, Stranahan's, Pendleton y The Sexton.
Igual tiene rones como Kraken, Ron Matusalem y Ron Castillo; mezcales como 400 Conejos, Creyente y Mezcal Santín; además de vodkas, ginebras, licores, rompope, cócteles listos para beber y bebidas sin alcohol.
Ventas de José Cuervo
Durante 2025, José Cuervo registró ventas netas por 45,626.3 millones de pesos y mantiene una plantilla de 5,622 colaboradores, lo que la coloca como la empresa número 123 dentro del ranking de Las 500 empresas más importantes de México realizado por Expansión.
En el reporte anual de Becle se señala que Estados Unidos y Canadá representaron 55.9% de los ingresos; México aportó 25.4%, mientras que el resto del mundo concentró 18.6% de la facturación.
Aun con ese crecimiento internacional, el tequila continúa siendo el corazón del negocio, ya que esta categoría generó 72.5% de las ventas y tan solo la marca José Cuervo aportó 14,813 millones de pesos, mientras que 1800 sumó 8,825 millones.
