CNA autoriza fusión de Paramount y Warner Bros. Discovery sin nuevas condiciones en México, pero mantiene las del IFT

Estas obligaciones fueron trasladadas al ámbito de competencia de la CNA tras las reformas de 2025 y permanecerán vigentes hasta octubre de 2029. Además, cuentan con mecanismos propios de seguimiento y verificación, por lo que la nueva autoridad consideró que no era necesario añadir un esquema de supervisión derivado de la operación con Paramount.

Riesgo en contenidos infantiles

Entre las medidas heredadas de la concentración de 2022 se encuentran disposiciones relacionadas con la comercialización y el licenciamiento de canales infantiles, así como la posibilidad de ofrecer estos contenidos de manera separada y restricciones para su transferencia.

Al analizar la integración entre WarnerMedia y Discovery, el IFT había identificado riesgos para la competencia en el mercado de contenidos, particularmente por la participación de ambas compañías en la provisión y licenciamiento de programación infantil para operadores de televisión abierta y de paga, así como para plataformas OTT.

En ese momento, los activos involucrados incluían canales como Cartoon Network, Cartoonito y Discovery Kids, que representaban una parte relevante de la oferta de contenidos infantiles disponible para distintos distribuidores.

Para mitigar los riesgos identificados, las empresas presentaron voluntariamente una propuesta que contemplaba atender y negociar las solicitudes de acceso a los canales restringidos de Warner por parte de cualquier operador de televisión de paga.

También se estableció evitar el empaquetamiento de esos canales infantiles con Discovery Kids y no transferir contenido audiovisual entre los canales restringidos propiedad de Warner y Discovery Kids.

Sin embargo, tres meses después de aquella determinación, el propio regulador de telecomunicaciones inició una investigación por la probable existencia de conductas de concentración en el mercado de comercialización, distribución y licenciamiento de contenidos audiovisuales en televisión abierta, restringida y plataformas de streaming.

Ahora, frente a la operación con Paramount, las compañías manifestaron ante la CNA que continuarán cumpliendo las condiciones establecidas en 2022 una vez que se concrete el cierre de la transacción.

Por ello, la Comisión mantendrá los mecanismos de seguimiento y verificación que fueron establecidos con aquella concentración, pero no incorporará un esquema adicional de vigilancia como consecuencia de la nueva operación.

Expertos consideran que debe haber monitoreo

La autorización, sin embargo, no significa que la empresa resultante quede fuera del escrutinio de la autoridad. La CNA advirtió que conserva facultades para intervenir si posteriormente identifica conductas que puedan afectar la competencia.

“La autorización de una concentración no impide que la CNA ejerza posteriormente sus facultades si identifica conductas que pudieran constituir prácticas anticompetitivas o algún otro incumplimiento a la legislación en materia de competencia económica”, precisó el regulador vía escrita.

La resolución mexicana se suma a las decisiones adoptadas por autoridades de competencia de la Unión Europea, Reino Unido, Australia, Canadá, Brasil, China, COMESA y el Departamento de Justicia de Estados Unidos, que también han dado luz verde a la operación.

El aval sin nuevas condiciones contrasta, no obstante, con las preocupaciones planteadas por especialistas respecto al peso que tendrá la compañía fusionada en el mercado de contenidos y entretenimiento.

Paramount y Warner Bros. Discovery Warner concentrarán un portafolio de activos de alto valor, entre ellos HBO, Warner Bros., CNN y CBS, contenidos que pueden ser determinantes para atraer y retener suscriptores y para competir tanto en streaming como en televisión de paga.

La integración también podría otorgar a la nueva compañía una mayor capacidad para establecer condiciones comerciales, restringir el licenciamiento de contenidos a terceros o privilegiar sus propias plataformas. Esto podría modificar las condiciones de acceso de competidores como Netflix, Prime Video, Disney+ y Apple TV+ a producciones de Warner y Paramount.

Para Ramiro Tovar, profesor del ITAM y especialista en competencia económica y telecomunicaciones, la autorización sin condiciones adicionales no elimina la necesidad de observar cómo evoluciona el precios de las suscripciones después de la operación.

“En una industria tan dinámica como el streaming, las participaciones de mercado ofrecen una fotografía limitada, por lo que será más relevante observar la evolución de precios, inversión y las decisiones de los consumidores entre plataformas para determinar si persiste una competencia efectiva”, aseguró el especialista.

En ese sentido, Tovar considera que la evolución de los precios de las suscripciones debe ser uno de los elementos bajo observación, tanto frente a la inflación como en comparación con los movimientos de sus competidores.

Aunque la CNA no encontró elementos para imponer nuevas condiciones a la fusión de Paramount y Warner Bros. Discovery, la operación no queda fuera del escrutinio de la autoridad, ya que mantendrá las obligaciones heredadas de la concentración de 2022 seguirán vigentes hasta 2029.

Sin embargo, el reto estará en determinar si esas medidas son suficientes frente al mayor peso que tendrá la empresa fusionada en contenidos y plataformas, particularmente en un mercado donde el acceso a producciones de alto valor puede ser determinante para competir por suscriptores.