Hombres o mujeres, ¿quiénes invierten más en bitcoins?

Nueva York (CNN) ¿Quién posee y comercia bitcoin? Hombres jóvenes, relativamente adinerados, que viven en grandes ciudades.

La mayoría de las personas saben qué son los bitcoins y las criptomonedas y se sienten cómodas explicándolas a los demás. Pero los verdaderos fanáticos de bitcoin son hombres millennial que ganan más de 75,000 dólares al año en áreas urbanas, según una encuesta reciente de más de 1,000 estadounidenses.

La encuesta fue realizada por Clovr, una compañía enfocada en promover la adopción generalizada de tecnologías de blockchain: los libros de contabilidad digitales que registran las transacciones de bitcoin. Es uno de los primeros estudios exhaustivos de quién posee criptomonedas.

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Puede que no sea una gran sorpresa saber que los evangelistas más grandes de bitcoin son hombres jóvenes.

Pero los resultados seguirán siendo un golpe para los verdaderos evangelistas de la criptomoneda. Esto se debe a que, además del alcance limitado que encontró el estudio, los resultados de la encuesta también muestran que la razón principal por la que las personas invierten en criptomonedas es la posibilidad de un gran rendimiento, no porque crea que las monedas digitales son el futuro del dinero. En otras palabras, la gente ve bitcoin como las acciones de internet a fines de los 90 o las existencias de marihuana hoy en día: una inversión altamente especulativa.

El auge de bitcoin también tiene que ver con unirse a una moda candente: los inversionistas conocen a otros que lo están haciendo y también temen quedarse fuera.

Eso suele ser una receta para el desastre. Los inversionistas individuales a menudo persiguen el impulso y llegan demasiado tarde. Ellos todavía están comprando cuando los que forman parte del llamado dinero inteligente están vendiendo (grandes fondos mutuos y fondos de cobertura).

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Y a pesar de que los precios de bitcoin se han desplomado este año, eso no significa que lo peor haya terminado. Después de todo, el precio de un bitcoin, que se cotiza en alrededor de 6,400 dólares, ha subido un asombroso 3,000% en los últimos cinco años. Podría decirse que todavía hay mucho espacio para caer.

Mike Cribari, cofundador de Clovr, dijo que estaba un poco sorprendido de que el entusiasmo por hacer dinero rápido fuera la razón principal para comprar bitcoin.

"Una gran cantidad de personas involucradas en inversiones especulativas, apuestas arriesgadas, no caen en categorías de altos ingresos", dijo Cribari, refiriéndose a numerosos estudios sobre cómo los casinos, las loterías y otras formas de juego a menudo se consideran impuestos para los pobres.

La gente no comenzará a pensar en las criptomonedas como un verdadero reemplazo de dólares, euros, yenes y otras monedas de papel respaldadas por el gobierno por algún tiempo. Para que eso suceda, bitcoin y las criptomonedas similares deberán estar disponibles en más aplicaciones que las personas usen en sus vidas diarias.

"Es difícil para la gente entender cosas como las claves privadas y las transferencias", dijo Cribari. "La gente necesita poder usar las criptomonedas más para cosas como comprar su almuerzo".

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Podríamos estar acercándonos a ese punto. Starbucks, Microsoft e Intercontinental Exchange, propietario de la bolsa de valores de Nueva York lanzaron Bakkt, un servicio que permitirá a las personas convertir bitcoins y otros activos digitales en dólares.

Y Goldman Sachs respalda a Circle, una empresa nueva que permite a las personas invertir y comerciar en criptomonedas y también transferir pagos digitales a través de una aplicación que funciona como mensajes de texto.

Problemas cripto

Bitcoin definitivamente no es para todos. Algunos incidentes de hackeo de alto perfil en las carteras de bitcoin pueden alejar a algunas personas de las criptomonedas, dijo Cribari.

La vertiginosa volatilidad en el mercado cripto tampoco está ayudando. Los precios de Bitcoin subieron un 50% en los últimos 12 meses, pero han bajado un 50% en lo que va del año. La principal razón que dieron las personas para evitar las inversiones en criptodivisas es que es demasiado arriesgado.

Cribari dijo que tiene la esperanza de que los cambios salvajes hayan terminado. Después de alcanzar un máximo de casi 20,000 dólares en diciembre pasado, los precios de bitcoin se han estabilizado en un rango de entre 6,000 y 7,000 dólares en los últimos meses.

Según una encuesta distinta, más inversionistas promedio se están sintiendo cómodos con la idea de usar Bitcoin para las compras diarias y poseer Bitcoins a largo plazo. Según BitcoinIRA.com que permite a las personas comprar bitcoins y otras criptomonedas para sus cuentas de jubilación, más de la mitad de los Millennials y más de un tercio de los encuestados de la generación X dijeron que creían que las criptomonedas serían tan aceptadas como el efectivo y las tarjetas de crédito.

Casi el 30% de los Baby Boomers encuestados indicaron que considerarían invertir en bitcoins u otras criptomonedas para su jubilación.