El brexit tendrá lugar este viernes a medianoche, tres años y medio después de que los británicos decidieran abandonar la Unión Europea (UE). ¿Qué cambiará a partir del 1 de febrero?
Los intercambios comerciales diarios entre el Reino Unido y la UE continuarán como ahora hasta finales de 2020. Durante este período de transición de 11 meses, Londres y Bruselas negociarán su futura relación. Hasta entonces habrá, sin embargo, algunos cambios prácticos. Estos son los más importantes.
El viernes a medianoche (5:00 pm, hora de la Ciudad de México), la Unión Europea perderá por primera vez a un Estado miembro, que además es uno de los países más grandes y ricos del bloque.
Con la partida de 66 millones de habitantes, la población de la UE pasará a aproximadamente 446 millones. Su territorio disminuirá en un 5.5%.
Si un día el Reino Unido decidiese volver, tendría que someterse al procedimiento normal de adhesión.
En Bruselas, la retirada de la bandera del Parlamento Europeo simbolizará un cambio muy real: el Reino Unido abandona la UE y se convierte en un "tercer país".
Ninguno de los 73 eurodiputados británicos elegidos en mayo ocupará un escaño. 46 serán reservados para futuros Estados miembros y 27 serán redistribuidos a otros países del bloque.
Justo la votación de este miércoles, donde el parlamento Europeo aprobó el acuerdo de salida negociado entre Londres y Bruselas fue la última votación en la que estuvieron presentes los diputados británicos.
Londres ya no tendrá derecho a presentar un candidato para un puesto de comisario europeo, aunque, tras las últimas elecciones europeas, ya carecía de uno por la negativa del primer ministro británico Boris Johnson de proponerlo.
Ya no se invitará al primer ministro británico a las cumbres europeas, y los miembros del gobierno no asistirán a las reuniones ministeriales.
Como ciudadanos de un país extranjero, los británicos no podrán presentarse a puestos de funcionarios en Bruselas. Sin embargo, muchos de ellos consiguieron la doble nacionalidad para poder quedarse.
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El Reino Unido, el segundo mayor contribuyente neto al presupuesto de la UE después de Alemania, seguirá pagando hasta el final de la transición.
La UE está entrando en un período de regateo sobre sus presupuestos para 2021-27 y la salida de Reino Unido deja un hueco enorme. Otros contribuyentes netos no quieren pagar más, mientras que los beneficiarios no quieren renunciar a la ayuda.
Reino Unido fue, con mucho, el mayor estado de la UE fuera de la zona euro, lo que significa que los otros ocho países que han mantenido sus monedas nacionales pierden a su aliado más importante cuando sus intereses divergen de los de los estados que utilizan esta divisa.
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Según la ONU, alrededor de 1.2 millones de ciudadanos británicos viven en un país de la UE, principalmente en España, Irlanda, Francia, Alemania e Italia.
Según la oficina de estadísticas británica, 2.9 millones de ciudadanos de los otros 27 países de la UE viven en el Reino Unido, o sea alrededor del 4.6% de la población.
En virtud del acuerdo de retirada, los expatriados radicados a ambos lados del Canal de la Mancha antes del final del período de transición conservarán sus derechos de residencia y trabajo en el país de acogida.
Los ciudadanos europeos que residen en el Reino Unido deben registrarse para beneficiarse de estos derechos. Para los británicos que viven en la UE, los procedimientos cambian de un país a otro.
La libertad de circulación se aplicará hasta finales de diciembre de 2020. Los detalles de los derechos recíprocos se negociarán después del brexit.
El Reino Unido ha pasado varios años negociando los términos de su partida con el equipo de la Comisión Europea dirigido por Michel Barnier.
Pero las negociaciones entrarán en una nueva fase a partir del viernes. La principal aspiración de la Unión Europea y el Reino Unido en su relación futura tras el brexit es contar con un acuerdo de libre comercio que limite los daños económicos por la marcha británica del mercado único, así como superar el escollo del acceso a las aguas pesqueras.
El Reino Unido seguirá sometido a la legislación comunitaria y al Tribunal de Justicia de la UE hasta el final de la transición, el 31 de diciembre de 2020.
Michel Barnier está en contacto con los Estados miembros para definir un mandato de negociación para la futura relación, sobre todo a nivel comercial.
A diferencia del pacto entre el Reino Unido y la Comisión, ratificado por los Estados miembros y la Eurocámara, es posible que el acuerdo sobre la futura relación tenga que ser avalado por más de 30 parlamentos nacionales y regionales.
El comercio anual del Reino Unido (mercancías y servicios) está estimado en 1,300 billones de libras (1,531 billones de euros), del que el 49% corresponde a su comercialización con la UE, de acuerdo con la agencia EFE.
Con información de AFP y EFE
