El secretario Estado estadounidenses, Antony Blinden, dijo este martes que el coste de la guerra en Gaza para los civiles, sobre todo para los niños, es "demasiado alto”, pero dijo que la acusación de genocidio contra Israel formulada por Sudáfrica “no tiene fundamento”.
El "balance diario de civiles en Gaza, sobre todo niños, es demasiado alto", dijo Blinken, en un conferencia de prensa después de reunirse en Tel Aviv con dirigentes israelíes.
El diplomático afirmó que los palestinos deben poder regresar a sus hogares tan pronto como las condiciones lo permitan y mencionó un acuerdo sobre un plan para que Naciones Unidas lleven a cabo una misión de evaluación en Gaza.
En momentos en que "la campaña de Israel evoluciona hacia una fase de menor intensidad en el norte de Gaza y [el ejército israelí] reduce sus efectivos allí, hemos acordado un plan para que la ONU lleve a cabo una misión de evaluación" en esa zona de la Franja, que "determinará qué hay que hacer para permitir que los desplazados palestinos vuelvan al norte de forma segura", dijo Blinken.
El diplomático dijo que Estados Unidos rechaza cualquier propuesta que abogue por un reasentamiento de los palestinos fuera de Gaza y subrayó que la autoridad palestina tiene la responsabilidad de reformarse a sí misma.
El secretario de Estado había reiterado poco antes ante el primer ministro Benjamin Netanyahu "el apoyo" de Estados Unidos "al derecho de Israel a impedir que se repitan los ataques terroristas del 7 de octubre”
Pero subrayó asimismo "la importancia de evitar más daños a los civiles y de proteger" las infraestructuras civiles en Gaza.
La guerra entre Israel y Hamás se desencadenó tras un inédito ataque del grupo islamista en el sur del Estado hebreo, que dejó cerca de 1,140 muertos, en su mayoría civiles, de acuerdo con un recuento de la agencia AFP basado en cifras de las autoridades israelíes.
Los combatientes también secuestraron a unas 250 personas, de las cuales más de 100 siguen retenidas en Gaza, según las autoridades israelíes.
En respuesta, Israel prometió "aniquilar" a Hamás —catalogado de organización terrorista por Estados Unidos, Israel y la Unión Europea— y lanzó una ofensiva militar terrestre y aérea contra el territorio palestino.
El grupo islamista, que gobierna Gaza desde 2007, afirma que más de 23,210 personas murieron hasta ahora en los bombardeos israelíes, en su mayoría mujeres y menores. Los bombardeos israelíes desplazaron a un 85% de la población de Gaza, según la ONU.
El jefe de la diplomacia estadounidense también abogó por un incremento de la ayuda humanitaria para el exiguo territorio palestino, de casi 2.4 millones de habitantes, sometido a un férreo asedio israelí.
"Hace falta que entre más comida, más agua, más medicamentos y otros bienes esenciales en Gaza. Y, una vez en Gaza, tiene que llegarle de forma más eficaz a la gente que lo necesita", declaró Blinken durante una visita a Israel.
Blinken se pronunció asimismo contra el bloqueo de las negociaciones de paz.
"Israel debe ser un interlocutor de los líderes palestinos que desean dirigir a su pueblo [...] e Israel debe dejar de socavar la capacidad de los palestinos para gobernarse eficazmente", declaró.
El ejército israelí anunció que el conflicto había entrado en una nueva fase y el portavoz castrense, Daniel Hagari, indicó al diario The New York Times que ésta implicaría menos bombardeos y una reducción de los efectivos militares a partir de este mes.
Desde que empezó la ofensiva, al menos 185 soldados israelíes murieron en Gaza, anunció el ejército el martes.
La gira de Blinken, que empezó la semana pasada y lo llevó entre otros a Catar y Arabia Saudita, busca evitar que el conflicto se propague por la región, donde se multiplican las acciones de otros enemigos de Israel reunidos en una alianza informal que incluye a grupos proiraníes de Siria, Irak, Líbano y Yemen.
"Incrementar la presión sobre Irán es crucial y puede evitar una escalada regional en otros terrenos", recalcó Gallant durante su reunión con Blinken.
El movimiento chiita libanés Hezbolá afirmó que atacó un centro de mando militar en el norte de Israel, en respuesta a las muertes del numero dos de Hamás, el 2 de enero, y de un alto cargo de su formación, el lunes.
Israel indicó que "una aeronave hostil" alcanzó una de sus bases, sin causar daños ni heridos.
