Michael Cohen dijo en alguna ocasión que recibiría una bala en lugar de Donald Trump, su cliente y entonces presidente de Estados Unidos. Sin embargo, ahora es el que lanza los ataques contra el republicano en un juicio histórico en Nueva York.
Otrora fiel colaborador y hombre para todo de Donald Trump, reconoció ante un tribunal en Manhattan haber mentido por su exjefe y haber ejercido la intimidación.
¿Cómo Michael Cohen pasó de ser un empleado leal al magnate inmobiliario a uno de sus peores enemigo y testigo clave en un juicio en su contra? Esto es lo que sabemos.
Michael Cohen, exabogado personal de Trump, que no renegó del apodo ‘pitbull' que le dio el republicano, se tornó su enemigo y es el testigo clave de la acusación.
Fue él quien pagó de su bolsillo los 130,000 dólares para mantener callada a Stormy Daniels, a petición de Trump, según afirma.
Cuando el caso llegó a la justicia federal, Cohen se declaró culpable de varios delitos, incluido el de violar las normas de financiación de campañas electorales por comprar el silencio de mujeres que tuvieron supuestas relaciones con Trump.
"Hoy se presentó y atestiguó bajo juramento que Donald Trump le ordenó cometer un delito, a través del pago a dos mujeres con el propósito principal de influir en una elección", dijo Lanny Davis, el representante legal de Cohen, en un comunicado el 21 de agosto de 2018.
Cohen fue condenado a tres años de prisión—de los que solo cumplió 13 meses y un año y medio en arresto domiciliario— luego de declararse culpable, en particular por haber orquestado ese pago en violación de las leyes sobre el financiamiento de campañas electorales.
Aseguró haber actuado por pedido de Trump, quien le habría reembolsado el dinero una vez elegido presidente.
Durante casi una década, Cohen, de 57 años, trabajó como ejecutivo y abogado para la compañía de Trump y en una ocasión dijo que sería capaz de recibir una bala por el expresidente republicano.
El abogado, quien se especializaba en daños personales, llegó a ser el vicepresidente de la Organización Trump y aseguraba que podría “recibir una bala por el presidente”.
El abogado y el magnate se conocieron a principios de la década de 2000. Cohen era miembro de la junta directiva de un edificio del expresidente y estuvo del lado de Trump en una disputa entre los residentes y la administración del inmueble. El magnate pronto contrató a Cohen en su empresa, de acuerdo con la agencia AP.
Cohen se desempeñó como su abogado personal y solucionador de problemas hasta que sus acciones fueron objeto de una investigación federal que llevó a condenas por delitos graves y prisión para Cohen en 2019, aunque ningún cargo para Trump, quien en ese entonces ocupaba la Casa Blanca.
El abogado ayudó a Trump a cerrar algunos negocios, y también pasó gran parte del tiempo amenazando con demandas, amedrentando a periodistas y neutralizando problemas para la reputación de su jefe, según su propio testimonio ante el Congreso después de romper con Trump en 2018.
Cuando le pidieron entonces que estimara a cuántas personas intimidó a petición de Trump, Cohen especuló que unas 500 o más.
¿Qué ha confesado durante el juicio?
En la audiencia de este lunes, la fiscal Susan Hoffinger preguntó a Cohen si alguna vez había mentido por Trump, o si había intimidado a la gente.
"Sí... Era lo que había que hacer para cumplir con la tarea", respondió Cohen que de tanto en tanto se giraba para mirar a Trump, hundido impasible en su butaca.
Cohen había declarado anteriormente que a pedido de su exjefe pagó de su bolsillo 130,000 dólares a Daniels para comprar su silencio por una relación sexual ocurrida en 2006, y que el magnate siempre ha negado. Cuando ya era presidente, Trump se los reembolsó fraccionados haciéndolos pasar como gastos legales, según la fiscalía.
En su testimonio, Cohen aseguró que cuando trabajó para Trump atendió tanto sus asuntos personales como los corporativos. Dijo que el magnate no tenía dirección de correo electrónico por temor a dejar pruebas escritas que pudiesen ser usadas luego en su contra.
También detalló cómo se ocupó de promover la publicación de artículos de prensa favorables a Trump y negativos para Hillary Clinton, su rival en las presidenciales de 2016.
Además, relató que pagó para evitar la publicación de informaciones perjudiciales para Trump, una práctica que la prensa anglosajona denomina "atrapar y matar" y que sería lo que ocurrió en el caso de Daniels y también en el de la exmodelo de Playboy Karen McDougal, con quien el magnate habría tenido una aventura.
Dijo que el entonces candidato presidencial republicano estaba furioso porque la estrella porno Stormy Daniels estaba contando una historia sobre un supuesto encuentro sexual con él en 2016 y que podría ser catastrófico para su campaña.
"Me dijo: 'Esto es un desastre, un desastre total. Las mujeres me van a odiar'", testificó Cohen en el juicio que se sigue contra Trump en la corte penal del estado de Nueva York, en Manhattan. "'Los hombres creen que es súper, pero esto va a ser un desastre para la campaña'", agregó.
La defensa de Trump ha sugerido que el pago a Daniels podría haberse hecho para evitar al entonces candidato y a su familia una situación embarazosa, no para impulsar su campaña. Sin embargo, Cohen testificó que Trump parecía únicamente preocupado por el efecto en su candidatura a la Casa Blanca.
"No estaba pensando en Melania. Todo se trataba de la campaña", dijo Cohen, refiriéndose a la esposa de Trump. En la mesa de la defensa, el exmandatario negó con la cabeza.
"Es suficiente con que lleguemos hasta la elección porque si gano ya no será relevante puesto que seré el presidente, y si pierdo ya no importará", recordó Cohen que le dijo el entonces candidato republicano.
Con información de AFP y Reuters
