Blinken llega a Medio Oriente para presionar a favor de un alto al fuego en Gaza

Después de Israel, Blinken continuará hacia Egipto.

Las conversaciones para llegar a un acuerdo de tregua y devolución de los rehenes retenidos en Gaza se encuentran ahora en un "punto de inflexión", dijo a la prensa un funcionario de alto rango del Gobierno de Biden de camino a Tel Aviv, añadiendo que Blinken iba a recalcar a todas las partes la importancia de que este acuerdo supere la línea de meta.

"Creemos que es un momento crítico", dijo el funcionario.

Los países mediadores —Qatar, Estados Unidos y Egipto— no han logrado hasta ahora alcanzar un acuerdo en meses de negociaciones intermitentes, y el domingo continuó el derramamiento de sangre en Gaza.

"El sentimiento, en particular entre quienes formaban parte de la mediación en Doha, es que los diferentes puntos de bloqueo que existían antes pueden superarse", declaró un responsable estadounidense que acompaña a Blinken.

El presidente estadounidense, Joe Biden, aseguró el viernes que dicho acuerdo estaba “cerca".

Las conversaciones para lograr un alto el fuego continuarán esta semana en El Cairo, tras una reunión de dos días en Doha la semana pasada. Blinken tratará de lograr un avance después de que Estados Unidos presentó propuestas puente que los países mediadores creen que cerrarían las brechas entre las partes enfrentadas.

La urgencia por alcanzar un acuerdo de alto el fuego ha aumentado ante el temor de una escalada en toda la región. Irán ha amenazado con tomar represalias contra Israel tras el asesinato del líder de Hamás Ismail Haniye en Teherán el 31 de julio.

Netanyahu y Hamás se culpan de obstaculizar las negociaciones

El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, instó este domingo a la comunidad internacional a presionar a Hamás para pactar una tregua en Gaza.

En declaraciones previas a la llegada de Blinken, Netanyahu instó a que "se dirija la presión hacia Hamás" y "no sobre el gobierno israelí", y denunció el "obstinado rechazo" del movimiento islamista palestino a pactar un cese al fuego.

"Hay cosas en las que podemos ser flexibles y otras en las que no", apuntó. "Por eso, además de nuestros considerables esfuerzos por recuperar a nuestros rehenes, nos mantenemos firmes en los principios (...) esenciales para la seguridad de Israel", añadió.

Horas después, Hamás acusó que la nueva propuesta de alto el fuego en Gaza presentada por Estados Unidos en las conversaciones de Doha responde al rechazo del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, a un alto el fuego permanente y a una retirada completa del enclave.

"Consideramos a Benjamin Netanyahu plenamente responsable del fracaso de los esfuerzos de los mediadores, de obstruir un acuerdo y de las vidas de los rehenes, que corren el mismo peligro que nuestro pueblo" con los continuos bombardeos en la Franja de Gaza, dijo el movimiento islamista palestino en un comunicado.

Un ataque de Israel en Gaza mata a 21 personas

Un ataque mató el domingo en Gaza al menos a 21 personas, entre ellas seis niños, informaron las autoridades sanitarias palestinas.

Los niños y su madre murieron en un ataque aéreo israelí contra una casa en la ciudad central de Deir Al-Balah, según las autoridades sanitarias. El Ejército israelí no hizo comentarios de inmediato.

El Ejército afirmó haber destruido lanzaderas de cohetes utilizadas para atacar Israel desde la ciudad de Jan Yunis, en el sur de Gaza, escenario de intensos combates en las últimas semanas, y haber matado a 20 militantes palestinos.

En el hospital Al-Aqsa de Deir Al-Balah, los familiares se reunieron en torno a los cadáveres de la madre y sus seis hijos, envueltos en sudarios blancos con sus nombres. El más joven tenía 18 meses, dijo su abuelo Mohammed Khattab a Reuters en el funeral.

"¿Cuál fue su crimen? ¿Mataron a un judío? ¿Dispararon a los judíos? ¿Lanzaron cohetes contra los judíos? ¿Destruyeron el Estado de Israel? ¿Qué han hecho? ¿Qué han hecho para merecer esto?", dijo Jattab.

Israel ha negado haber atacado a civiles en su persecución de militantes de Hamás, acusando al grupo de operar desde instalaciones civiles, como escuelas y hospitales. Hamás lo niega.

Tras 10 meses de guerra, los palestinos de la Franja de Gaza viven en constante desesperación por encontrar un lugar seguro.

"Estamos cansados de los desplazamientos. La gente está siendo empujada a zonas estrechas en Deir Al-Balah y Al-Mawasi, que se han convertido en ollas a presión", dijo a Reuters Tamer Al-Burai, que vive en Deir Al-Balah con varios familiares, a través de una aplicación de chat. Los tanques estaban a sólo 1.5 km de distancia, añadió Burai.

La Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas dijo que las órdenes del viernes, que incluían otras partes de Gaza fuera de las zonas humanitarias, habían reducido el tamaño de la "zona humanitaria" designada como segura por las fuerzas israelíes a alrededor del 11% de la superficie total del territorio.

La guerra en Gaza estalló el 7 de octubre, cuando milicianos islamistas mataron a 1,198 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a 251 en el sur de Israel, según un recuento de AFP basado en datos oficiales israelíes.

Del total de secuestrados, 111 siguen en Gaza, aunque 39 han sido declarados muertos por el ejército israelí.

La ofensiva israelí en Gaza ha dejado al menos 40,099 muertos, según el Ministerio de Salud del gobierno de Hamás, que no detalla cuantos son civiles y cuantos combatientes.

Con información de AFP y Reuters