Se aproxima el primer cometa de 2023

¿Qué es un cometa?

Los cometas son objetos espaciales compuestos por hielo y otros elementos congelados en su núcleo. Entre ellos, la NASA destaca el hidrógeno, el dióxido de carbono y el agua como sus componentes más comunes.

El cometa ZTF

Cada año se descubren miles de cometas nuevos. Uno de ellos, el C/2022 E3 (ZTF) fue descubierto por astrónomos en marzo del año pasado. Lo identificaron gracias a la cámara de sondeo de campo amplio que está situada en la instalación transitoria de Zwicky, un proyecto situado en California que busca fenómenos astronómicos.

“Este cometa ya se ve como una pelotita fofa que avanza por el Universo, a diferencia de las estrellas que siempre están en los mismos lugares formando constelaciones. Son descubiertos, aunque estén muy lejos porque se van moviendo respecto a las estrellas, y en esta ocasión lo podremos ver a simple vista en lugares muy oscuros”, detalló Julieta Fierro Gossman, divulgadora científica.

De igual forma, aclaró que mientras se acerca al Sol, el objeto incrementará su brillo notablemente, esto se debe a que este evapora el hielo que poseen, que pasa de sólido a gas inmediatamente envolviéndolo en una esfera de gas incandescente. Sin embargo, gracias a su posición no será posible observar la cola o mejor conocida como cauda, por lo que las personas deben estar atentas para verlo únicamente como una pelota brillante.

Recordando también que la última vez que pasó este objeto, el humano comenzaba a colonizar la Tierra. Transcurrirán 50 mil años para que se vuelva a observar en el vecindario estelar, ya que los cometas tienen órbitas muy elípticas y aunque algunos regresan cada dos o cinco años, otros tardan miles en hacerlo, o bien, se van para siempre.

¿Cuándo podemos ver el cometa ZTF?

Del 12 de enero y hasta finales de febrero podremos percibir el paso del cometa C2022 E3 (ZTF).

Sin embargo, el 2 de febrero será el mejor día para avistarlo debido a que se encontrará más cercano a la Tierra, aunque las luces de las ciudades impedirán visualizarlo correctamente, por ello Fierro Gossman sugirió buscar un sitio lejos de estas.