El 7 de septiembre de 2021, el bitcoin comenzó a circular legalmente en el país a la par del dólar estadounidense a instancias del presidente Nayib Bukele. El dólar tiene curso legal en la economía salvadoreña desde 2001.
Con el bitcoin, Bukele procuraba que las remesas desde el exterior fluyeran a menor costo, y que los salvadoreños, 70% de los cuales estaban al margen del sistema financiero, se bancarizaran masivamente.
No obstante, según encuestas divulgadas a mediados del año, los salvadoreños en un 71% consideran que la criptomoneda "no ha ayudado en nada" a mejorar su situación económica familiar.
El 20 de noviembre de 2021, Bukele anunció un plan para construir una ciudad llamada "Bitcoin City" en el oriente del país, cerca del Golfo de Fonseca en el océano Pacífico, y que funcionaría con la energía térmica de un volcán.
La construcción de esa ciudad se haría con parte de los al menos 1,000 millones en bonos volcán que se tenía contemplado emitir, dijo en ese entonces el gobernante.
Bukele, quien busca la reelección en los comicios de febrero de 2024, cuenta con licencia desde este mes para dedicarse a su candidatura.
