Amy Woodyatt
Se espera que el humo de los incendios en Australia haga al menos un "circuito completo" por el mundo y que regrese a los cielos australianos, según advirtieron científicos de la NASA.
Por medio de una flota de satélites, la agencia espacial estadounidense ha estado analizando el humo y los aerosoles que vienen de los incendios activos en Australia.
Tras estudiar las nubes de humo de finales de diciembre, la agencia espacial señaló que el humo ha viajado "al otro lado de la Tierra" y ha afectado la calidad del aire en otros países.
Los incendios más intensos que se han visto en décadas han asolado Australia; grandes extensiones del país han quedado devastadas desde que comenzó la temporada de incendios , a finales de julio.
En todo el país han muerto al menos 28 personas; tan solo en el estado de Nueva Gales del Sur, 3,000 casas han quedado destruidas o dañadas. Las autoridades federales y estatales luchan por contener los vastos incendios.
Todo esto se ha exacerbado por el calor y la sequía prolongados; muchas personas señalan que el cambio climático es uno de los factores que han hecho empeorar los desastres naturales.
A fleet of NASA satellites 🛰️ working together has been analyzing the aerosols and smoke from the massive fires burning in Australia.https://t.co/93geNvCBnU pic.twitter.com/ZedZ199lvJ
— NASA Goddard (@NASAGoddard) January 9, 2020
Hasta el 8 de enero, el humo le había dado "media vuelta a la Tierra", según la NASA. Había cruzado Sudamérica y provocado cielos brumosos y amaneceres y atardeceres coloridos.
El humo de los incendios en Australia también está provocando "problemas graves de calidad del aire" en Nueva Zelanda y está oscureciendo la nieve de las montañas de ese país, agregó la agencia espacial estadounidense.
CNN reportó hace unos días que los glaciares Fox y Franz Josef, en Nueva Zelanda, se habían teñido de café por el humo de los incendios en Australia.
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Las "condiciones sin precedentes" de calor abrasador y resequedad han provocado una cantidad "inusualmente grande" de eventos de pirocumulonimbus (pirCb), es decir, tormentas eléctricas inducidas por el ascenso de cenizas, humo y material incandescente de los incendios, según explicó la NASA.
Los eventos de pirCb abren una vía para que el humo llegue a la estratósfera, a más de 16 kilómetros de altitud; una vez ahí, el humo puede viajar miles de kilómetros desde su origen y afectar las condiciones atmosféricas en todo el mundo, explicó la NASA.
Nicolas Bellouin, climatólogo de la Universidad de Reading, Reino Unido, dijo a CNN que aunque no es raro que las partículas que producen los incendios viajen por todo el mundo, la concentración de partículas que han creado los incendios en Australia es inusual y podría afectar la calidad del aire en otras partes, incluso en Chile y Argentina.
"Si empezara a haber incendios de este nivel en Australia todos los años, o cada dos años, entonces el impacto en la calidad del aire y en el clima sería tanto preocupante como notable", dijo.
Jessie Yeung, de CNN, contribuyó con este reportaje.
