Pete Buttigieg encabeza las primarias demócratas en Iowa

Con el 71% de los precintos de Iowa reportados, Buttigieg iba primero con el 26.8% del conteo para delegados estatales, la métrica más importante que determina la asignación de delegados que elegirán luego al candidato demócrata en la convención nacional del partido, programada para julio.

Sanders, el senador progresista que se postula como un "socialista democrático" y que había encabezado las encuestas en este estado del Medio Oeste de Estados Unidos, estaba muy cerca con un 25.2%. Warren, otra progresista, obtenía un 18.4%, en tanto Biden, el moderado más conocido en la carrera, cosechaba 15,4%, por encima de la senadora Amy Klobuchar, también centrista, con 12.6%.

Buttigieg, el moderado exalcalde de South Bend, Indiana, de 38 años, celebró su "asombrosa victoria" en un acto en New Hampshire.

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"Ya conocemos los resultados de la mayoría de circunscripciones, y muestran a nuestra campaña en primer lugar", celebró Buttigieg durante un mitin de campaña en Laconia, en Nuevo Hampshire, que la semana que viene se convertirá en el segundo estado en votar.

"Nunca he tenido más confianza en nuestra campaña, en nuestro equipo y en la visión que nos trajo a este punto", dijo el candidato, que hace un año era desconocido para el gran público.

Buttigieg, abiertamente gay, hizo una referencia implícita a su orientación sexual al señalar que este resultado demuestra la importancia de creer en uno mismo y en sus convicciones. Las encuestas siguen mixtas sobre si los estadounidenses se sentirían cómodos con un presidente declarado homosexual.

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Buttigieg, que a sus 38 años es el precandidato demócrata más joven y el primer aspirante presidencial serio que es abiertamente gay, se impuso en muchos de los condados rurales de Iowa, donde la población es más moderada, según un mapa elaborado por el diario The New York Times.

Mientras, Sanders va ganando en el condado donde se encuentra la capital de Iowa, Des Moines, así como en algunos donde se concentra una mayor población latina.

El recuento preliminar se publicó 21 horas después del comienzo de los caucus de Iowa, que quedaron inesperadamente marcados por el caos y la incertidumbre cuando el Partido Demócrata estatal anunció que no podía informar de los resultados durante la noche electoral.

Los resultados finales pueden diferir, y no se sabe cuándo se anunciarán, debido a un "error de codificación" que transformó la tradicional primera instancia de la temporada electoral de Estados Unidos en un fiasco.

La revelación de que la empresa que desarrolló la aplicación, Shadow Inc, recibió dinero de las campañas de Buttigieg y Biden ha generado desconfianza en el resultado por parte de algunos demócratas, mientras otros pedían replantearse el formato rudimentario de los caucus.

Pese a que el Partido Demócrata no publicó ningún resultado la noche del lunes, Buttigieg ya insinuó entonces que podía haber ganado, al anunciar en su discurso que Iowa "ha elegido un nuevo camino".

Sanders fue más prudente y dijo que, aunque los análisis de datos de su campaña eran positivos, no declararía victoria hasta tener los "resultados oficiales" completos.

Larry Sabato, profesor de política en la Universidad de Virginia, consideró que los "caucus" de este pequeño estado agrícola escasamente poblado y étnicamente poco diverso son los "mayores perdedores" del papelón del lunes.

"Es hora de poner fin a este extraño sistema en un estado con 91% de población blanca y dar a otros estados la oportunidad de iniciar el proceso de nominación", dijo a la AFP, destacando la "sorprendente incompetencia" del partido Demócrata de Iowa.

Con Iowa todavía sumida en la confusión, los candidatos demócratas ya están pensando en New Hampshire. Según una encuesta de Boston Globe/WBZ-TV/Suffolk University publicada el lunes, Sanders iba primero en ese estado de la costa este del país, con 24%, seguido de Biden con 18%, Warren con 13% y Buttigieg con 11%.

Con información EFE y AFP