No será la única: las olas de calor van a ser más frecuentes mínimo hasta 2060

"La mayor frecuencia de estas negativas tendencias continuará al menos hasta 2060, independientemente del éxito o no a la hora de mitigar el cambio climático", subrayó el experto, quien debido al calor que también se sufre en Ginebra, con temperaturas en torno a los 37 grados, prescindió de la chaqueta propia de estos eventos y dio la rueda de prensa en camisa de manga corta.

Ancianos, niños y mujeres embarazadas son los más vulnerables

Por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), la directora de salud y medioambiente del organismo, la española María Neira, añadió en la rueda de prensa que la actual ola de calor puede tener graves consecuencias en colectivos vulnerables tales como ancianos, niños o mujeres embarazadas.

#EnFotos l Una ola de calor derrite Europa

Ola de calor en Reino Unido

En el aeropuerto de Heathrow, al oeste de Londres, se registraron 40.2ºC, informó la agencia meteorológica británica Met Office, hacia las 1:00 pm locales, señalando que es la primera vez que se supera ese umbral en el país.

John Sibley/Reuters

Francia no se queda atrás

París por su parte registró este martes máximas de 41 grados en el pico de la ola de calor extremo que sufre Francia.

Stephane Mahe/Reuters

El transporte, un riesgo

Las autoridades británicas han pedido a la población que evite viajar a menos que sea absolutamente esencial.

Maja Smiejkowska/Reuters

Los incendios forestales no dan tregua

En el suroeste de Francia, la región vitivinícola de la Gironda sufría el mayor incendio forestal en más de 30 años y las autoridades informaron de que un hombre había sido detenido como sospechoso de haber provocado un fuego.

Pascal Rossignol/Reuters

Y en España tampoco

En Losacio, en el noroeste de la provincia de Zamora, donde dos personas murieron y tres resultaron heridas de gravedad, más de 6,000 personas de 32 pueblos fueron evacuadas.

Francisco Seoane Perez/Reuters

"Queda comprometida la capacidad de nuestro organismo para regular la temperatura interna, y esto puede resultar en una cascada de enfermedades", alertó Neira, quien subrayó que los sistemas sanitarios sufren especialmente en este tipo de olas de calor por el aumento de pacientes que acuden a ellos.

Taalas y Neira coincidieron en señalar que los países están mejor preparados para las olas de calor que, por ejemplo, hace 20 años, cuando la que se sufrió en el centro de Europa causó la muerte de más de 70,000 personas, aunque insistieron en los efectos negativos que pueden tener para la salud.

La experta española destacó también entre los más vulnerables a aquellas personas que padecen enfermedades crónicas y los trabajadores en el exterior, "obligados a veces a trabajar a altas temperaturas sin el equipamiento adecuado".

¿Qué hacer para protegerse de una ola de calor?

Neira insistió en las recomendaciones que estos días muchos expertos han lanzado para llevar mejor las jornadas de altas temperaturas: permanecer en entornos frescos en la medida de lo posible, reducir la actividad física intensa, hidratarse, vestir ropas adecuadas o no consumir alcohol.

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Incendios y muertes ¿cuáles son los efectos de la ola de calor en Europa?

Aunque a largo plazo, según la experta, la mejor solución para "sobrevivir" a estos fenómenos climáticos extremos es "ser ambiciosos a la hora de atacar las causas del calentamiento global, del que hemos sido alertados hace largo tiempo".

El máximo responsable de la OMM expresó al respecto su deseo de que la actual ola de calor sirva de "llamada de atención" a un mundo no siempre concienciado del todo ante la lucha contra el cambio climático, aunque reconoció que la preocupación social es mayor que hace décadas.

"En los años 80, cuando se empezó a hablar del cambio climático, se veía como algo teórico, mucha gente no creía en los escenarios que planteábamos, pero hemos sido capaces de demostrar que están produciéndose, y los estudios sobre el impacto están siendo otra llamada de atención", añadió el finlandés.

La guerra en Ucrania, un factor de cambio

Preguntado sobre un posible regreso al mayor uso de los combustibles fósiles en Europa, debido al impacto que la guerra en Ucrania y las sanciones a Rusia tienen en el mercado del gas natural, Taalas previó que en los próximos dos años podría haber mayor recurso al carbón, pero que a largo plazo pueden llegar cambios positivos.

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Miles de personas escapan de los incendios forestales en Europa

"En los próximos cinco o diez años puede haber un escenario con menor dependencia en los combustibles fósiles (...) y un mayor recurso a las energías renovables y la nuclear", destacó.

Pese a ese optimismo respecto a Europa, Taalas advirtió que será difícil conseguir incluso que el pico de olas de calor y otros fenómenos adversos se alcance hacia el 2060 "si los grandes emisores asiáticos no reducen sus emisiones", en alusión a potencias emergentes como China o India.

La actual ola de calor en Europa ha llevado a temperaturas cercanas a los 40 grados en el Reino Unido, nunca alcanzadas desde que se tienen datos sistemáticos, mientras que en Portugal se llegó a los 47 grados, y este y otros países como España o Francia se han visto arrasados por los incendios forestales.

El fin de la ola, a mediados de semana

En Francia, 86 de los 96 departamentos de su parte continental han estado en alerta por calor extremo durante una ola que según el responsable de servicios climáticos de la OMM, Robert Stefanski, podría alcanzar su pico a mediados de esta semana, aunque tras ello "las temperaturas seguirán aún por encima de lo normal".

Taalas advirtió de los efectos de estos fenómenos climáticos extremos en la agricultura, ya golpeada por la guerra en Ucrania, y en el turismo: "No será muy confortable viajar a países como España, Portugal, Italia o Grecia si las temperaturas en ellos están sobre los 40 grados", aseguró.