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Esto es lo que ha pasado con la misión Dart de la NASA y el asteroride

La NASA chocó intencionalmente una nave contra un asteroide, pero ¿por qué y cuál fue el fin? Los científicos todavía tardarán en saber si la misión funcionó.

mié 28 septiembre 2022 08:52 AM

mision-dart-de-la-nasa-choca-con-exito-contra-un-asteroide — Segundos antes del impacto, fue posible observar la superficie del asteroide. (Foto: NASA/via AFP)

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@lunamayad

¿La humanidad se salvó? Por lo menos así es la idea que se tiene después de que la nave espacial enviada por la NASA desvió la trayectoria de un asteroide este lunes cumpliendo así su objetivo como parte de una novedosa prueba de "defensa planetaria" que debería permitir proteger mejor a la humanidad de una eventual colisión calificada como devastadora con un objeto cósmico.

La nave, más pequeña que un automóvil, se estrelló a más de 20,000 kilómetros por hora contra su objetivo, al que alcanzó a la hora prevista, las 23H14 GMT. Te explicamos a detalle qué fue lo que ocurrió con esta misión.

¿Qué pasó con la misión Dart?

Este lunes, las fotografías que muestran a los integrantes de los equipos de la NASA, reunidos en el centro de control de la misión en Maryland, estallaron de felicidad ante las imágenes espectaculares del asteroide Dimorphos acercándose hasta poco antes del impacto.

En la transmisión en vivo se podían distinguir claramente las rocas en la superficie gris del asteroide situado a unos 11 millones de kilómetros de la Tierra.

"Nos embarcamos en una nueva era, en la que tenemos potencialmente la capacidad de protegernos de un impacto de asteroide peligroso", declaró Lori Glaze, directora de ciencias planetarias de la NASA.

"Cambiaremos el movimiento de un cuerpo celeste natural en el espacio. La humanidad nunca ha hecho eso antes", explicó.

"Desviaremos un asteroide"

Tom Statler, científico del programa de la NASA para la misión DART.

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Lo que hay que saber del asteroide Dimorphos

Dimorphos mide unos 160 metros de diámetro y no representa ningún peligro para nuestro planeta. Es en realidad el satélite de otro asteroide más grande, Didymos, alrededor del cual giraba en órbita en 11 horas y 55 minutos. La NASA buscaba reducir su órbita en unos 10 minutos para acercarlo a Didymos.

Serán necesarios varios días o quizá semanas para que los científicos puedan confirmar que la trayectoria del asteroide realmente cambió, y lo harán gracias a telescopios en la Tierra que observarán el cambio de brillo cuando el pequeño asteroide pase delante o detrás del grande.

Aunque el objetivo sigue siendo modesto en comparación con el de películas de ciencia ficción como "Armageddon", esta misión de "defensa planetaria" bautizada como DART (Double Asteroid Redirection Test) permite a la NASA entrenarse en caso de que un gran asteroide amenace un día con impactar la Tierra.