Guerra comercial mundial = depresión económica
El presidente Donald Trump está ansioso por una guerra comercial. Sin importar lo que hagas para ganarte la vida, eso debería asustarte.
En una guerra comercial, los países imponen aranceles y otras barreras a los productos importados, a menudo en represalia por las medidas adoptadas por un socio comercial.
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Eso puede ralentizar la actividad comercial en todo el mundo al restringir el comercio internacional. En el peor de los casos, las guerras comerciales pueden conducir a una depresión global. Las políticas comerciales proteccionistas son uno de los principales factores que los economistas citan para profundizar la Gran Depresión.
Entonces, si hay algo en lo que la mayoría de los economistas están de acuerdo, es que nadie gana una guerra comercial.
Pero el presidente Trump no cree eso. Él tuiteó el viernes por la mañana que para Estados Unidos, una guerra comercial es "buena" y "fácil de ganar" .
Así es como las empresas y los consumidores estadounidenses pueden perder si el presidente Trump obtiene su deseo de una guerra comercial:
1.
Los precios subirán
De esto no hay duda. En una guerra comercial, los consumidores y las empresas estadounidenses se quedarán a pagar la cuenta.
El presidente Trump dice que planea imponer un arancel del 25% sobre el acero importado y un arancel del 10% sobre el aluminio importado. Esto significa que el precio de los automóviles, electrodomésticos, alimentos empacados y todo lo demás que usa acero o aluminio está destinado a subir.
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Incluso el grupo comercial de la industria del aluminio admite que las fundiciones que quedan en este país no pueden producir suficiente aluminio adicional para reemplazar el suministro proveniente del exterior. Cuando se establezcan los aranceles, los productos importados seguirán llegando a precios más altos.
Como los precios del acero y el aluminio extranjeros serán más altos, es probable que los productores nacionales aumenten también sus precios.
2.
Las empresas estadounidenses perderán ventas
Sí, Estados Unidos compra más de otros países de lo que vende a sus socios comerciales. Pero no descuente la cantidad de bienes y servicios que exporta Estados Unidos: 2.3 billones de dólares en valor.
Una guerra comercial por definición significa que otros países van a imponer aranceles y restricciones sobre esos bienes y servicios estadounidenses, haciéndolos más caros y menos competitivos, si es que se les permite entrar en esos países, en primer lugar.
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Y una vez que una empresa estadounidense pierde un contrato para vender sus productos en el extranjero, puede tomarle mucho tiempo para recuperar ese negocio. Sus clientes encontrarán otros proveedores, quizás más confiables, mientras se libra la guerra comercial.
Muchos empleos bien remunerados están en riesgo en una guerra comercial. En 2017, Estados Unidos exportó 60,000 millones de dólares en autopartes, 56,000 millones de dólares en aviones civiles, 52,000 millones de dólares en autos y camionetas nuevos y 51,000 millones en productos farmacéuticos.
Eso es solo en bienes. Estados Unidos ha sido principalmente una economía de servicios durante décadas. En la actualidad, hay alrededor de cinco veces más puestos de trabajo en el sector de servicios, como finanzas, medios de comunicación, transporte y venta minorista que en los sectores de producción de bienes de consumo, como la fabricación y la minería.
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La buena noticia es que Estados Unidos tenía un superávit comercial de servicios de 243,000 millones de dólares.
Los socios comerciales estadounidenses también están entre sus principales prestamistas
El déficit federal es grande y crece cada vez más. El Comité para un Presupuesto Federal Responsable estima que el déficit podría aumentar a 1 billón de dólares para el próximo año.
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Wall Street teme que el aumento de la deuda pueda elevar las tasas de interés de la deuda pública, ya que el Departamento del Tesoro tendrá que ofrecer tasas más altas para pedir prestado más dinero. Eso aumentaría el costo de los préstamos para los consumidores y las empresas, ya que muchos tipos de préstamos, incluidas las hipotecas, rastrean las tasas de los bonos del gobierno.
Lo que ha mantenido bajo control a las tasas hasta el momento es la demanda de deuda estadounidense desde el exterior. Los socios comerciales extranjeros de Estados Unidos, incluido China, se encuentran entre los principales compradores de esa deuda. La nación agregó 127,000 millones de dólares a sus tenencias el año pasado y ahora posee más de 1 trillón de dólares en deuda de Estados Unidos, lo que lo convierte en el mayor tenedor extranjero de nuestra deuda.
El déficit comercial que el presidente Trump critica es una de las razones de esas tenencias. Este les da a los países extranjeros un poderoso incentivo para comprar esa deuda, ya que tienen que hacer algo con los dólares que obtienen de esas ventas.
Si la brecha comercial se reduce, por cualquier razón, China no tendrá tanto incentivo para comprar deuda estadounidense, y las tasas de interés podrían aumentar significativamente.
