Donald Trump declara en un juicio en Nueva York por fraude financiero

El expresidente de Estados Unidos, al igual que sus dos hijos adultos que testificaron la semana pasada, probablemente se enfrentará a preguntas punzantes sobre unas cuestionables prácticas contables que el juez Arthur Engoron ya declaró fraudulentas.

Los abogados del estado de Nueva York sostienen que esos métodos le permitieron obtener condiciones de financiación favorables aumentando el valor de sus campos de golf, torres de departamentos y otros activos en un momento en que muchos prestamistas se negaban a hacer negocios con él. Según argumentan, esa actividad le hizo ganar 100 millones de dólares y exageró su riqueza en 2,000 millones.

Trump ha dicho en repetidas ocasiones que el caso es una "caza de brujas" con motivaciones políticas. El lunes criticó a Engoron y a la fiscal general de Nueva York, Letitia James, en las redes sociales y dijo fuera de la sala del tribunal que el caso busca socavar su candidatura presidencial de 2024. "Es una guerra política", dijo al entrar en la sala.

James hizo caso omiso de los comentarios. ”Al fin y al cabo, lo único que importa son los hechos y los números. Los números, amigos míos, no mienten", dijo la fiscal a la salida del tribunal.

El juez Arthur Engoron le ha impuesto dos multas, de 5,000 dólares y 10,000 dólares, al dictaminar que la exestrella de la telerrealidad había violado una orden de mordaza impuesta después de que arremetiera contra la secretaria judicial en las redes sociales.

¿De qué se acusa a Trump en este caso?

Este caso es sólo uno de los muchos problemas legales del expresidente que, según los sondeos, es el favorito para convertirse en el candidato republicano para las presidenciales de 2024.

Hasta ahora han declarado dos de sus hijos —Donald Jr y Eric—, ejecutivos de la Organización Trump, un conglomerado que gestiona rascacielos, hoteles de lujo y clubes de golf en todo el mundo.

Antes del juicio, Engoron había dictaminado que la oficina de James había mostrado "pruebas concluyentes" de que Trump había exagerado su patrimonio neto en documentos financieros entre 812 millones y 2,200 millones de dólares entre 2014 y 2021.

Como resultado, el juez ordenó la liquidación de las empresas que gestionaban los activos en cuestión, como los rascacielos de la Torre Trump y del 40 de Wall Street, en Manhattan, entre otros bienes.

Esa orden está en suspenso a la espera de que se resuelva el recurso de apelación, pero sus consecuencias ponen de relieve lo mucho que está en juego para el expresidente, que ha construido su figura política sobre la imagen de los éxitos descritos en su libro El arte del trato.

Dado que el juez ya ha dictaminado que Trump y su empresa inflaron fraudulentamente los valores de los activos, el juicio se centra en gran medida en la pena a la que deben enfrentarse.

¿Qué han declarado sus hijos?

Los abogados de Trump rechazan las acusaciones de fraude, argumentando que las valoraciones inmobiliarias son subjetivas y que los bancos que dan préstamos a la organización no han perdido dinero.

Donald Jr y Eric Trump basaron su defensa en que habían dejado en manos de los contadores la tarea de preparar los estados financieros de la empresa familiar, aunque los fiscales confrontaron a Eric con correos electrónicos que parecen contradecir esas afirmaciones.

En su testimonio del miércoles, Donald Trump Jr. trató de minimizar su participación en las prácticas financieras de la empresa, diciendo que los documentos en cuestión fueron preparados por contadores externos.

Eric Trump dijo el viernes que que no sabía nada de las estimaciones financieras de torres de apartamentos, campos de golf y otros activos que un juez ya ha dictaminado que fueron inflados fraudulentamente para obtener condiciones favorables de prestamistas y aseguradoras.

Pero los correos electrónicos y otras pruebas presentadas en el juicio demuestran que participó en las decisiones sobre cómo valorar esas propiedades. Él ha dicho que no recuerda esas discusiones o que sólo participó en ellas de forma marginal mientras supervisaba otros aspectos de la extensa empresa.

La hija de Trump, Ivanka, que ya no tiene responsabilidades oficiales dentro de la Organización Trump, también podría ser convocada a pesar de los múltiples intentos de evitar su citación.

Engoron debe pronunciarse sobre si se cometieron también otros delitos financieros, así como sobre cualquier otro tipo de multa. Los fiscales han solicitado hasta 250 millones de dólares de multa.

¿Qué casos penales enfrenta Donald Trump?

Este juicio es sólo la punta del iceberg legal del magnate, que tiene otras cuatro causas abiertas.

En marzo, Trump —que fue sometido a sendos procesos de destitución cuando estaba en la Casa Blanca, aunque nunca fue condenado— está citado en un tribunal federal de Washington en un juicio por cargos conspiración, acusado de tratar de anular los resultados de las elecciones de 2020, que perdió frente al presidente Joe Biden.

De momento, sus problemas legales no han hecho mella en su popularidad en las encuestas.

Trump despotrica desde las redes sociales contra Engoron y James, y repite que su residencia de Mar-a-Lago en Florida es de hecho "probablemente la casa más valiosa de Estados Unidos", algo de dudosa veracidad.

Con información de AFP y Reuters