El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, ordenó el domingo al ejército que detuviera a un barco caritativo en el que viajan activistas, entre ellos la sueca Greta Thunberg, que planean desafiar el bloqueo israelí y llegar a Gaza.
Operado por la coalición pro palestina Flotilla de la Libertad (FFC), el barco Madleen, de bandera británica, zarpó de Sicilia el 6 de junio y se encuentra actualmente frente a la costa egipcia, dirigiéndose lentamente hacia la Franja de Gaza, asediada por Israel.
"He dado instrucciones al ejército para que impida la llegada a Gaza del 'Madleen'", indicó el ministro de Defensa israelí, Israel Katz, en un comunicado.
"A Greta la antisemita y a sus compañeros, portavoces de la propaganda de [el movimiento islamista palestino] Hamás, les digo claramente: vuélvanse, porque no llegarán a Gaza", añadió.
Thunberg, conocida por su activismo climático, declaró que se unió a la tripulación de Madleen para "desafiar el asedio ilegal de Israel y la escalada de crímenes de guerra" en Gaza y destacar la urgente necesidad de ayuda humanitaria. Thunberg rechazó anteriores acusaciones israelíes de antisemitismo.
El territorio palestino, gobernado por Hamás, es objeto de un bloqueo israelí desde hace años, antes del inicio de la actual guerra, desencadenada tras el ataque de Hamás en el sur de Israel el 7 de octubre de 2023.
El sábado, la activista alemana Yasemin Acar dijo a AFP que navegaban frente a las costas de Egipto, fronterizo con el enclave palestino, y que tenían previsto llegar a la Franja de Gaza la mañana del lunes.
A bordo del barco hay ciudadanos de Alemania, Francia, Brasil, Turquía, Suecia, España y Países Bajos.
Entre ellos está, además de Thunberg, la eurodiputada Rima Hassan, quien declaró que más de 200 legisladores europeos firmaron una carta abierta a Israel en la que piden que se permita al Madleen llegar a Gaza y la "entrada inmediata de su carga humanitaria”.
"Estado de Israel no permitirá a nadie romper el bloqueo marítimo de Gaza, cuyo objetivo principal es impedir la entrega de armas a Hamás, una organización terrorista asesina que mantiene cautivos a nuestros rehenes y comete crímenes de guerra”, dijo, sin embargo, el ministro de Defensa.
El Madleen transporta una cantidad simbólica de ayuda, que incluye arroz y leche de fórmula para bebés, según ha declarado la FFC.
Medios de comunicación israelíes informaron de que el ejército planea interceptar el barco antes de que llegue a Gaza y escoltarlo hasta el puerto israelí de Ashdod. La tripulación sería entonces deportada.
En mayo, otro barco de la Flotilla de la Libertad denunció haber sido atacado con drones.
En 2010, comandos israelíes mataron a 10 personas cuando abordaron un barco turco, el Mavi Marmara, que dirigía una pequeña flotilla hacia Gaza.
En Gaza, la Defensa Civil informó que los ataques israelíes mataron a al menos 10 personas este domingo.
Los paramédicos palestinos dijeron que habían retirado los cuerpos de cuatro personas que murieron a primera hora del domingo cerca de un lugar de distribución de ayuda en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza.
"Cinco mártires y decenas de heridos fueron trasladados al hospital Nasser de Jan Yunis después de que las fuerzas de ocupación [israelíes] abrieran fuego contra civiles hacia las 06:00 horas”, detalló Mahmud Basal, portavoz de los rescatistas.
Los civiles se dirigían a un centro de distribución de ayuda al oeste de Rafah, en el sur de Gaza, gestionado por la Fundación Humanitaria de Gaza (GHF), contaron testigos y el propio Basal.
El organismo, con una financiación opaca respaldada por Estados Unidos e Israel es objeto de críticas de la ONU y de varias organizaciones humanitarias, que se niegan a trabajar con ella.
El ejército israelí dijo que disparó contra personas que "siguieron avanzando de forma que ponían en peligro a los soldados" a pesar de las advertencias.
El ejército israelí afirmó en un comunicado que las tropas habían abierto fuego en el sur de Gaza, pero precisó que habían dirigido disparos de advertencia contra un grupo que se dirigía hacia los soldados y que consideraba una amenaza para ellos.
"Hacia las 04:30, la gente empezó a congregarse en la zona de Al Alam, en Rafah. Al cabo de una hora y media, cientos de personas avanzaron hacia el lugar y el ejército abrió fuego", declaró Abdallah Nour al Din, que estaba presente, a AFP.
La GHF aseguró en un comunicado que no hubo incidentes ni heridos "en ninguno de los tres sitios" que gestiona el organismo.
También dijo que distribuyó más de un millón de comidas, incluido más de 600,000 mediante una "distribución directa a la comunidad" a través de "líderes comunitarios”.
El ejército dice que la gente sólo debe entrar y salir de los centros de distribución de la GHF entre las 6:00 y las 18:00 horas, pues se consideran las horas no diurnas como periodo militar cerrado.
Fotógrafos de AFP en el centro de Gaza vieron a multitudes de palestinos salir a pie de una instalación de la GHF cargando cajas con el logotipo del grupo.
Decenas de personas han muerto cerca de los puntos de distribución de la GHF desde finales de mayo, según la agencia de Defensa Civil.
Israel entró en guerra con Hamás en octubre de 2023, después de que los militantes islamistas lanzaran un ataque sorpresa contra el sur israelí, matando a más de 1,200 personas y llevándose a 251 rehenes al enclave, según los recuentos israelíes.
Más de 54,000 palestinos murieron durante el actual asalto israelí, de acuerdo a las autoridades sanitarias de Gaza, y gran parte del territorio palestino quedó reducido a escombros.
La ONU advierte de que la mayor parte de los 2.3 millones de habitantes de Gaza corre riesgo de hambruna.
Con información de AFP y Reuters
