Latinoamérica se encuentra en una encrucijada en la modernización del sector salud. Un estudio de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en 2021, reveló que aproximadamente el 30% de la población en América Latina no tiene acceso regular a servicios de salud de calidad, y aun cuando en 2022 el gasto en salud en la región representó aproximadamente el 6.6% del PIB regional, según la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), la distribución de estos recursos es desigual, y muchas áreas rurales y comunidades marginadas siguen sin acceso adecuado a servicios de salud.
Desafíos del sector salud en AL requieren soluciones adaptadas a su realidad
Las innovaciones tecnológicas en salud pueden generar empleos, atraer inversiones y mejorar la productividad general de la región.
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Los desafíos del sector en Latinoamérica requieren soluciones adaptadas a sus realidades, entre ellos: la Inter colaboración, la innovación y un enfoque integral, según opinan varios líderes y emprendedores del ecosistema de salud.
Hugo Kantis, especialista en creación, estrategia y gestión de empresas en el campo de la salud, enfatiza la importancia de la colaboración: "Latinoamérica tiene un potencial inmenso para innovar en salud, pero necesitamos más colaboración entre los distintos actores del ecosistema. Debemos desarrollar tecnologías y métodos que se adapten a nuestras realidades".
Considera que la formación de recursos humanos especializados es fundamental para abordar las deficiencias actuales del sector salud en Latinoamérica; “formar profesionales competentes y comprometidos es esencial", expresa.
Julio Casillas, Director de Fondos, Emprendimiento y Empresas de Base Tecnológica de la Red de Oficinas de Transferencia de Tecnología México (Red OTT) considera importante la creación de infraestructura para maximizar el potencial de la innovación en el sector: "El ecosistema de salud en Latinoamérica está lleno de talento, pero carecemos de infraestructura adecuada para maximizar su potencial". Considera crucial la creación de alianzas público-privadas, ya que “pueden ser un catalizador para el desarrollo de soluciones de salud más efectivas y accesibles".
Por su parte, Esteban Gorupicz, experimentado líder tecnológico centrado en el cliente y emprendedor visionario, destaca el papel de las startups de salud en la región. "Las startups de salud en Latinoamérica están demostrando que podemos liderar en innovación y crear soluciones escalables". Historias de éxito al respecto son cada vez más comunes, pero sigue siendo crucial el apoyo a los emprendedores en salud, el cual “debe ir más allá del financiamiento; necesitamos mentores, redes y acceso a mercados".
Eric Cardeña, entusiasta emprendedor y experto en incubación y aceleración de startups, asevera que "la colaboración entre emprendedores y mentores es esencial para el crecimiento y éxito de las startups de salud en la región", puede marcar la diferencia, especialmente en las primeras etapas de desarrollo. "Es más fácil conseguir mentoría que financiación directa; aprovechar esta ayuda puede marcar la diferencia". Señala que la construcción de relaciones sólidas y duraderas es esencial para el desarrollo sostenible del sector, por lo que "debemos enfocarnos en construir relaciones duraderas y no solo transacciones en el ecosistema de salud".
Alex Santana, otro destacado emprendedor, destaca el potencial de la inteligencia artificial (IA) y el análisis de datos en la salud, el cual "es enorme, especialmente en una región tan diversa como Latinoamérica". Considera que la tecnología puede transformar la manera en que se diagnostican y menciona que la telemedicina es un área con gran potencial. "La telemedicina está revolucionando el acceso a servicios de salud, pero aún enfrentamos desafíos de infraestructura y conectividad", como se demostró durante la pandemia de Covid-19, cuando su uso se incrementó en un 200% en algunos países de la región. Sólo falta abordar las brechas de conectividad y garantizar que todos los pacientes puedan beneficiarse de estos avances.
Santana también resalta la importancia de que las soluciones tecnológicas en salud “sean inclusivas y consideren las diversas realidades socioeconómicas de nuestra región" y que los gobiernos jueguen un papel activo en la promoción y regulación de nuevas tecnologías de salud.
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Ante estos criterios, no debería subestimarse el impacto económico de un sector de salud avanzado. Las innovaciones tecnológicas en salud pueden generar empleos, atraer inversiones y mejorar la productividad general de la región. Es cierto que el problema de infraestructura es persistente, pero la solución pasa por incentivar el desarrollo de startups y empresas tecnológicas que puedan aportar soluciones innovadoras.
La colaboración público-privado no solo facilita la financiación y el desarrollo de nuevas tecnologías, sino que también permite una implementación más amplia y equitativa de los servicios de salud, en tanto la colaboración entre países puede acelerar el progreso en salud, al fomentar el intercambio de conocimientos y experiencias. La necesidad de soluciones locales resuena con la urgencia de adaptar las innovaciones a las especificidades culturales y económicas de la región, por lo que crear una red sólida y empática es fundamental para cualquier emprendedor en salud que quiera tener un impacto real.
Con un enfoque integral y sostenido, Latinoamérica tiene el potencial de liderar en innovación en salud y mejorar significativamente la calidad de vida de sus ciudadanos. La clave está en aprovechar el talento y los recursos de la región, adaptando las soluciones a las realidades locales y fomentando una cultura de colaboración y apoyo mutuo.
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Nota del editor: Pedro López Sela es Managing Partner de FrissOn capital, el Fondo Deep Tech de América Latina, y Team Principal de ExO Builder, el ecosistema de emprendimiento tecnológico más diverso del mundo. Ha co-fundado 10+ empresas y entrenado a 5,000+ personas en casi todos los sectores en África, América, Asia, y Europa. Es un autor de bestsellers de innovación, negocios y emprendimiento reconocido globalmente. Como ponente internacional ha compartido escenarios con Peter Diamandis, Bob Dorf, Jeff Hoffman, Carlos Slim y Salim Ismail, por mencionar algunos. Síguelo en Twitter y en LinkedIn . Las opiniones en esta columna pertenecen exclusivamente al autor.
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