Este lunes 26 de septiembre, Júpiter hará el mayor acercamiento a la Tierra de los últimos 59 años, en uno de los eventos astronómicos más esperados del año.
Pero esta aproximación no es lo único interesante, sino que también coincidirá con un fenómeno llamado ‘oposición’ que permitirá una vista única de este planeta. Tanto así que un buen telescopio permitirá a los espectadores ver tres o cuatro de las lunas que giran alrededor de Júpiter.
Aquí los detalles.
Las órbitas de los planetas no son exactamente circulares, sino elípticas y están dispuestas de una manera tal que la Tierra y Júpiter se alejan y se acercan simultáneamente en sus recorridos alrededor del Sol.
En su punto más lejano, Júpiter está a unos 965.5 millones de kilómetros de la Tierra, pero el próximo lunes se acercará tanto que podrá ser visto a solo 587 millones de kilómetros. Es su punto más cercano desde hace 59 años.
“Desde el punto de vista de la superficie de la Tierra, la oposición ocurre cuando un objeto astronómico sale por el Este mientras el Sol se pone por el Oeste, colocando al objeto y al Sol en lados opuestos de la Tierra”, ilustró recientemente la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA).
Esta oposición ocurre cada 13 meses y permite que planeta parezca más grande y brillante. Pero en esta ocasión coincide con el mayor acercamiento de Júpiter a la Tierra, en los últimos 59 años.
Las condiciones descritas son ideales para que, con tan solo unos buenos binoculares, cualquier espectador pueda ver las lunas de Júpiter y al menos la banda central de este planeta.
“Es importante recordar que Galileo observó estas lunas con óptica del siglo XVII. Una de las necesidades clave será una montura estable para el sistema que se utilice”, recomendó Adam Kobelski, astrofísico investigador del Marshall Space Flight Center de la NASA, en Huntsville (Alabama) recomendó en la página oficial de la agencia estadounidense.
Kobelski también recomienda un telescopio más grande para ver la Gran Mancha Roja y las bandas de Júpiter con más detalle; un telescopio de 4 pulgadas o más grande y algunos filtros en el rango de verde a azul mejorarían la visibilidad de estas características.
