Incluso antes de asumir el cargo, López Obrador había descartado el proyecto del aeropuerto de Ciudad de México que ya estaba en marcha. El gasto de capital ha estado en caída desde entonces.
La industria energética se ha visto particularmente afectada.
López Obrador no permitió a empresas privadas participar en licitaciones de petróleo. Promete, en cambio, inyectar fondos públicos en la estatal petrolera Pemex, recientemente calificada a nivel de basura por Fitch Ratings.
El gobierno también amenaza con demandar a los operadores de gasoductos por miles de millones de dólares, sobre contratos que AMLO ha calificado de abusivos.
Esta disputa fue la gota que rebosó el vaso para Carlos Urzúa. El antiguo aliado de AMLO renunció como secretario de Hacienda este mes, indicando que no estaba de acuerdo con varias políticas —una medida que preocupó aún más a los inversionistas.
A pesar de los grandes planes para Pemex, el gasto general del gobierno disminuyó 5.1% en los cinco meses hasta mayo, en comparación con el año anterior. Esta cifra no cuenta toda la historia, porque el gobierno anterior había aflojado un poco en 2018, un año electoral.
Sin embargo, López Obrador, que prometió mejorar el triste historial de inversión pública de México, debería hacerlo ahora, en lugar de recortar el presupuesto, comenta José Luis de la Cruz.
"El primer paso es reconocer que México se encuentra en una desaceleración muy aguda", dijo De La Cruz, director del Instituto para el Desarrollo Industrial y el Crecimiento Económico. "No hay una comprensión real de esto".
La economía se contrajo 0.1% en el segundo trimestre con respecto a los tres meses anteriores, según la estimación de la media en una encuesta de Bloomberg entre economistas. Si bien técnicamente esto pondría a México en una recesión definida por dos contracciones trimestrales consecutivas, está más a la suerte, entre cara o cruz.
"Ya no vamos a usar el crecimiento como único parámetro", dijo AMLO, quien está apostando a que su refinería y los proyectos de trenes traerán empleos al empobrecido sur. "El crecimiento genera riqueza, pero el crecimiento podría significar la acumulación de riqueza solo para unos pocos".