Little Caesars se ha convertido en una de las pizzerías más socorridas por los mexicanos, no solo por sus precios accesibles, sino también por su sistema Hot-N-Ready, que permite encontrar pizzas calientes y listas prácticamente a cualquier hora del día.
Aunque la marca —reconocida por su icónica mascota de inspiración romana y su famosa frase "pizza, pizza"— llegó a México en 2006, su crecimiento no fue inmediato. Pasaron algunos años antes de que afinara su modelo de operación y acelerara una expansión que hoy la coloca entre las favoritas de los amantes de la comida rápida.
Pero ¿alguna vez te has preguntado quién es el dueño de Little Caesars, cuál es su historia y cuáles son sus orígenes? ¿Cómo logró consolidarse y alcanzar el éxito que tiene actualmente? Aquí te contamos todo lo que debes saber sobre la trayectoria de esta cadena de pizzas.
Publicidad
¿Quién es el dueño de Little Caesars, la pizzería que nació de una cita a ciegas?
La historia de Little Caesars no comenzó en una sala de juntas ni con un gran plan de negocios, sino con una cita a ciegas. En 1954, Mike Ilitch fue presentado a Marian Bayoff en un encuentro organizado por el padre de Mike. Lo que parecía una reunión casual terminó marcando el origen de una de las cadenas de pizza más grandes del mundo. La conexión fue inmediata y, en cuestión de meses, la pareja decidió casarse, según se cuenta en su sitio web .
Cinco años después, en 1959, Mike y Marian apostaron todos sus ahorros para abrir una pequeña pizzería en Garden City, un suburbio de Detroit. Mientras Mike se encargaba de la operación diaria, Marian llevaba un registro detallado de las ventas en una libreta, reflejo de un negocio familiar que crecía paso a paso, sin grandes reflectores, pero con una visión clara de largo plazo.
La historia de Little Caesars comenzó con una cita a ciegas entre Mike Ilitch y Marian Bayoff en 1954.(Little Caesars)
El punto de quiebre llegó en 1962, cuando abrieron su primera franquicia en Michigan. Ese modelo permitió una expansión acelerada que llevó a Little Caesars a convertirse, en pocos años, en una de las cadenas de pizza de mayor crecimiento en EU. Para 1969 ya celebraban su restaurante número 50 y su primera apertura internacional en Canadá, inicio de una expansión que hoy alcanza los 50 estados estadounidenses y diversos mercados en el mundo.
A lo largo de las décadas, los Ilitch construyeron mucho más que una marca de comida rápida. Integraron distribución propia, lanzaron campañas publicitarias que se volvieron parte de la cultura popular —como el icónico Pizza! Pizza!— y desarrollaron iniciativas sociales como la Love Kitchen, enfocada en donar alimentos a personas en situación vulnerable.
Aunque con el tiempo la empresa se diversificó y sumó inversionistas, el control se mantuvo en la familia. Hoy, la cara más visible del grupo es Christopher Ilitch, hijo de los fundadores y presidente y CEO de Ilitch Companies, quien encabeza un imperio que nació de una cita a ciegas y terminó convirtiéndose en un referente global de la industria restaurantera.
En 1959, los Ilitch invirtieron sus ahorros en su primer restaurante en Garden City, Michigan, combinando un negocio familiar con visión de crecimiento.(Little Caesars)
Publicidad
El primer Little Caesars en México
La llegada de Little Caesars a México partió de un modelo que ya había probado su eficacia. En 1997, la cadena lanzó en EU el concepto Hot-N-Ready, con pizzas listas y calientes para llevar, sin tiempos de espera, una propuesta que rompió con la dinámica tradicional del sector.
Ese formato aterrizó en el país en 2006, con la apertura de la primera sucursal en Ciudad Juárez , Chihuahua. Al inicio, la expansión fue gradual, pero con el concepto terminó por conectar con el consumidor mexicano, acostumbrado a esperar varios minutos por su pizza. Entrar, pagar y salir en cuestión de minutos se convirtió en una ventaja clara frente a la competencia.
El crecimiento fue sostenido. Para 2018, Little Caesars ya operaba alrededor de 500 sucursales en México, con una participación de mercado cercana al 14%. A partir de ahí, la cadena mantuvo una estrategia de expansión constante.
Para 2025, se estima que la marca rebasó las 700 unidades en el país, lo que consolida a México como su mercado más grande fuera de EU, con presencia en los 32 estados de la República.
En México, Little Caesars introdujo el concepto Hot-N-Ready, eliminando largas esperas.(Little Caesars)
Publicidad
Little Caesars, parte de un imperio millonario
Hoy, Little Caesars es solo una de las piezas de un amplio conglomerado empresarial construido por la familia Ilitch. Bajo el paraguas de Ilitch Companies, el grupo reúne negocios que abarcan alimentos, distribución, deportes profesionales, entretenimiento, desarrollo inmobiliario y casinos, con presencia clave en distintas ciudades de EU.
Además de Little Caesars, el holding controla marcas y activos como Olympia Development of Michigan (desarrollo urbano), Blue Line Distribution (distribución de alimentos), Little Caesars Fundraising, Champion Foods, y empresas de entretenimiento como Ilitch Sports & Entertainment y 313 Presents, según la página web de la compañía .
En el ámbito deportivo, el grupo es propietario de los Detroit Red Wings (NHL) y los Detroit Tigers (MLB), mientras que en el sector de juegos y hospitalidad opera MotorCity Casino Hotel y Ocean Casino Resort. A esto se suman iniciativas como Tenda, enfocadas en otros nichos del mercado.
De acuerdo con estimaciones del sector, para 2025 el conglomerado generaba ingresos cercanos a 5.1 mil millones de dólares, reflejo de una estrategia de diversificación que va mucho más allá de la pizza.
Lo que comenzó como una cita a ciegas entre Mike Ilitch y Marian Bayoff terminó por convertirse en uno de los grupos empresariales privados más influyentes de Estados Unidos, con Little Caesars como la cara más visible de un imperio construido a lo largo de décadas.
Little Caesars forma parte de un conglomerado diversificado, Ilitch Companies, que incluye negocios de alimentos, distribución, deportes, entretenimiento, desarrollo inmobiliario y casinos.(Little Caesars)
