Sanders asimila la táctica de Trump: avivar la ira

WASHINGTON (CNN)- Lo único peor que la casi extinción de las sesiones informativas de prensa en la Casa Blanca de Donald Trump podría ser, de hecho, la existencia de una sesión informativa.

En su primera aparición detrás de su icónico podio en 42 días, la portavoz de la Casa Blanca, Sarah Sanders, no hizo nada por responder las preguntas sobre el presidente Trump, el gobierno y los escándalos relacionados durante su larga ausencia.

Pero Sanders se mostró contenta de usar las preguntas de los reporteros para propagar la última toxina inyectada en el torrente sanguíneo político de Washington por parte del presidente, las ideas de que los demócratas quieren matar bebés y odian a los judíos.

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Presionada, en busca de respuestas en su primera conferencia desde el taquillero testimonio del exabogado de Trump, Michael Cohen, en el Capitolio, Sanders se desvió de los nuevos y explosivos detalles sobre los pagos de Trump para silenciar mujeres antes de las elecciones de 2016.

“No tengo conocimiento de esos mmm… cheques específicos”, dijo Sanders.

Tampoco pudo decir cuándo nombrará el presidente un secretario de Defensa permanente, en un momento en que Estados Unidos permanece en guerra en varios lugares del mundo.

“Cuando el presidente esté listo para hacer un anuncio en ese frente, ciertamente lo hará”, dijo Sanders, quien fue precedida en el podio por el director interino de Presupuesto, Russell Vought.

Eludió responder acerca de afirmaciones de que Trump había tratado de usar el Departamento de Justicia para bloquear la fusión de AT&T con Time Warner, la empresa matriz de CNN; un posible abuso de poder.

"No estoy al tanto de ninguna conversación sobre ese asunto”, dijo a Jim Acosta de CNN.

Pero, rápidamente aprovechó la oportunidad para reavivar la controversia sobre el comentario de Trump la semana pasada de que los demócratas son un “partido antijudío”, luego de comentarios críticos sobre los partidarios estadounidenses de Israel por parte de la representante demócrata musulmana Ilhan Omar de Minnesota.

“Francamente, creo que debería preguntarle a los demócratas cuál es su postura”, dijo Sanders, aprovechando la oportunidad para profundizar las divisiones entre el liderazgo demócrata y una neófita de Washington que fue criticada por los jefes de su partido.

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“Creo que la verdadera vergüenza de todo esto es que los demócratas son perfectamente capaces de unirse y estar de acuerdo en el hecho de que se sienten cómodos arrancando bebés directamente del vientre de una madre, o matando a un bebé después de su nacimiento”, dijo Sanders, tocando otro asunto —el aborto— que resuena entre base conservadora de Trump.

Ataque directo

La polémica sesión del lunes fue el último indicio de cómo la Casa Blanca —al carecer del respaldo de una mayoría republicana en la Cámara— ya está iniciando un ataque directo diseñado para presentar a los demócratas como radicales y extremos y no aptos para expulsar a Trump en 2020.

Incluso desde el entorno antes digno de la Sala de reuniones de la Casa Blanca, el presidente está dispuesto a enviar a sus subordinados a ofuscar y despertar la indignación que parece ser su hábitat político natural.

Pero en un sentido más amplio, la teatralidad del lunes reflejó una verdad más amplia sobre el gobierno de Trump: su alergia al escrutinio y su disposición a simplemente negarse a abordar escándalos, cualquiera de los cuales podría haber sido fatal para las presidencias anteriores.

Sanders está lejos de ser la primera secretaria de prensa de la Casa Blanca en eludir golpes en el podio: en los últimos años, Ari Fleischer y Robert Gibbs fueron partidarios tácticos particularmente astutos para los presidentes George W. Bush y Barack Obama, respectivamente.

Pero incluso en los intercambios polémicos entre los dos ex colaboradores de campaña y los reporteros, existía la sensación de que se estaba desarrollando un importante ejercicio de democracia y rendición de cuentas en el que aquellos en el poder, al menos, tenían que responder por sus acciones.

Los secretarios de prensa de la Casa Blanca son funcionarios públicos y son pagados por los contribuyentes. La mayoría, al menos, han tratado de dar la impresión de que son un conducto entre la prensa, el pueblo estadounidense y el presidente, incluso si esa es una costumbre más honrada por la infracción que por la observancia.

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Hay muy poca sensación de ello en este gobierno, en parte porque las reuniones informativas se han vuelto tan ocasionales, y en parte porque esta Casa Blanca parece burlarse de la creencia de que incluso debería pretender que está abierta al escrutinio.

Las conferencias informativas de Sanders son escasas, mordaces y breves, y reverberan con sentimientos negativos poco disimulados entre los periodistas y el gobierno de un presidente que ha calificado a los periodistas como “enemigos del pueblo”.

El hecho de que Sanders tenga que responder al veneno diario de Trump —que sería visto como poco presidencial en cualquier otro gobierno, pero que ha acallado la indignación pública con su volumen— significa que tiene uno de los trabajos más difíciles en Washington.

Pero no se puede negar que ella es buena en ese puesto, el cual requiere una lealtad inquebrantable hacia su jefe y la adopción de sus métodos políticos agresivos, incluso a riesgo de que su propia reputación fuera del mundo de los medios de comunicación conservadores.

Amor por Sanders

Sus propios agudos instintos políticos y la tendencia de Sanders a enfurecer visiblemente a los reporteros con su descaro y falta de respuesta durante las conferencias de prensa, se basan en la afirmación del gobierno de que es víctima de una campaña orquestada de cobertura de prensa injusta.

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Su teatro televisado es una de las razones por las que se ha convertido en una figura muy popular entre la derecha, y por el hecho de que sus menciones en Twitter vibran con el cariño de los partidarios de Trump.

No está claro si el lunes fue algo ocasional o si Sanders se está comprometiendo con un cronograma regular de conferencias. Ella señaló acertadamente que el propio presidente a menudo responde a las preguntas de los reporteros, aunque sus sesiones informales le evitan la estructura formal con preguntas de seguimiento por parte de sucesivos periodistas, lo cual ofrece la mejor oportunidad de exigirle cuentas al poder.

Los ataques del lunes de Sanders contra los demócratas demuestran que ha asimilado la táctica característica de Trump de avivar la ira y nuevas controversias para desviarse de sus propias responsabilidades políticas.

Ahora que los medios de comunicación están aparentemente condenados a desmenuzar las afirmaciones del presidente sobre los demócratas y el pueblo judío, la atención no estará enfocada en las aburridas cifras mensuales de empleo, ni en la sentencia del miércoles contra el ex presidente de campaña de Trump, Paul Manafort, ni en la aparentemente deshonesta diplomacia de Corea del Norte.

En este gobierno, tratar a la prensa con desprecio es lo que vende. Después de todo, poco después de que Sanders abandonara la sala de reuniones el lunes, Trump hizo un llamado político en el que afirmaba que “los principales medios de comunicación nunca han sido tan deshonestos como lo son hoy”.

Desacreditar a los reporteros es popular entre los votantes de Trump que prefieren las noticias de los medios conservadores, dispuestos a aceptar su consejo de que deben confiar en él y no en los medios de comunicación.

También es el reflejo de una decisión tomada hace mucho tiempo por Trump para afianzar su presidencia en la ferviente fe de una base política que no llega a la mayoría de los votantes, pero que lo ha ayudado a tomar efectivamente el control del Partido Republicano y retener el apoyo de la mayoría de los sus votantes.

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La sesión informativa del lunes tuvo lugar después de que los demócratas se quejaran del tono de los comentarios públicos de Trump en los que dijo que “los demócratas se han convertido en un partido antiisraelí. Se han convertido en un partido antijudío, y eso es muy malo”.

Fue una afirmación incendiaria sobre un partido cuyos presidentes recientes, incluidos Obama y Bill Clinton, han expresado respeto por Israel, y cuyos líderes en el Congreso, como la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, y el líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, tienen un largo historial de apoyo por el estado predominantemente judío.

Según las encuestas de salida, el 79% de los votantes judíos apoyaron a candidatos demócratas en las elecciones intermedias de noviembre.

Mientras tanto, Trump, cuya hija Ivanka y su yerno, Jared Kushner, son judíos devotos, fue acusado de fomentar el antisemitismo con un anuncio de cierre de la campaña de 2016 que mostraba imágenes de prominentes figuras judías como George Soros; de Janet Yellen, la entonces presidenta de la Reserva Federal, y del financiero Lloyd Blankfein, junto con una advertencia ante una amenaza de los “intereses especiales globales”.