El presidente brasileño dijo que Phillips era “mal visto” en la Amazonía por su labor informativa sobre las actividades ilegales como la minería.
"Ese inglés era mal visto en la región, porque hacía muchos reportajes contra los mineros ilegales, [sobre] el tema ambiental", declaró el mandatario ultraderechista en una entrevista al canal de la periodista Leda Nagle en Youtube.
"En esa región, una región muy aislada, a mucha gente no le gustaba. Debería haber más que redoblado la atención a sí mismo", agregó el presidente brasileño.
Phillips, un reportero independiente que ha escrito para The Guardian y el Washington Post, estaba investigando para un libro durante un viaje junto a Pereira, un exjefe de tribus aisladas y contactadas recientemente en la agencia federal de asuntos indígenas Funai.
Ambos estaban en una zona selvática remota cerca de la frontera con Colombia y Perú llamada el Valle de Javari, que alberga la mayor cantidad de indígenas aislados del mundo. La región ha sido invadida por pescadores, cazadores, madereros y mineros ilegales, y la policía la describe como una ruta clave para el narcotráfico.
La policía arrestó a dos sospechosos en la investigación: el pescador Amarildo da Costa, conocido como "Pelado", y su hermano Oseney da Costa, de 41 años, o "Dos Santos".
Los hermanos fueron vistos reunidos en el río Itacoai momentos después de que Phillips y Pereira pasaran por el sector el 5 de junio, dijo un testigo a la policía en un informe visto por Reuters.
Amarildo da Costa fue arrestado la semana pasada por cargos de posesión de armas y quedó retenido mientras la policía investiga su participación en el caso. Oseney da Costa fue detenido el martes por la noche.
La familia de los sospechosos ha negado haber tenido algún papel en la desaparición de los hombres. Los defensores públicos que representan a los hermanos no pudieron ser contactados de inmediato para hacer comentarios.
Con información de AFP y Reuters
