El Papa Francisco se reunió el miércoles por separado con familiares israelíes de rehenes retenidos por Hamás y con palestinos con familia en Gaza y dijo que el conflicto había ido más allá de la guerra para convertirse en “terrorismo".
En un discurso sin guión en su audiencia general en la Plaza de San Pedro poco después de las reuniones en su residencia, Francisco dijo que escuchó directamente cómo "ambas partes están sufriendo" en el conflicto.
"Esto es lo que hacen las guerras. Pero aquí hemos ido más allá de las guerras. Esto no es una guerra. Esto es terrorismo", señaló, pidiendo oraciones para que ambas partes "no sigan adelante con pasiones que, al final, matan a todos”.
El religioso argentino instó al diálogo para evitar una "montaña de muertos" en la guerra.
"Recemos por la paz en Tierra Santa. Recemos para que las controversias se resuelvan a través del diálogo y la negociación, y no por una montaña de muertos de uno y otro lado", dijo en un video de llamamiento a la paz en el mundo y Oriente Medio.
El Vaticano explicó la semana pasada que con estos encuentros privados, "de naturaleza exclusivamente humanitaria", el obispo de Roma quería mostrar su "cercanía espiritual”.
El embajador de Israel ante el Vaticano, Raphael Schutz, dijo que no quería referirse directamente a lo que había dicho el papa, pero añadió: "Hay una simple distinción, un bando está asesinando, violando, y no se preocupa por los de su propio bando. El otro bando participa en una guerra de autodefensa”.
Schutz hablaba en una rueda de prensa con familias israelíes que se habían reunido con el papa. La mayoría dijo que no estaban al tanto de los comentarios del pontífice porque ocurrieron después de la reunión.
Rachel Goldberg, cuyo hijo de 23 años, Hersh Goldberg-Polin, es uno de los secuestrados por Hamás, dijo que tenía la esperanza puesta en la "gran influencia" del papa.
"Es muy respetado en el mundo musulmán, en el mundo judío, sea cual sea la confesión. Creo que cuando habla, el mundo escucha de verdad", dijo en una rueda de prensa en Roma junto a otras familias tras su encuentro con el papa, que duró unos veinte minutos.
Las familias piden que se permita el acceso de la Cruz Roja a los rehenes y "creemos que el Santo Padre tiene la influencia necesaria en el mundo para que esto ocurra", subrayó Goldberg.
Familias palestinas iban a celebrar una conferencia de prensa más tarde el miércoles.
Un grupo de palestinos presentes en la audiencia general mostraron imágenes de cuerpos envueltos en telas blancas y una pancarta que decía "la Nakba continúa”.
Nakba es la palabra árabe para catástrofe y se refiere al desplazamiento y desposesión que sufrieron los palestinos en la guerra de 1948 que rodeó la fundación de Israel.
"Mi corazón está roto, mis ojos llenos de lágrimas", afirmó Mohamed Halalo, uno de los diez palestinos cristianos y musulmanes recibidos por el papa, mientras contaba cómo toda su familia murió en un bombardeo en Gaza.
Las reuniones y los comentarios del Papa se produjeron horas después de que Israel y Hamás acordaran un alto el fuego en Gaza durante al menos cuatro días para permitir la entrada de ayuda y liberar al menos a 50 rehenes capturados por militantes a cambio de al menos 150 palestinos encarcelados en Israel.
Israel ha sometido a Gaza a un asedio y un bombardeo incesante desde que militantes de Hamás atacaron ciudades del sur de Israel el 7 de octubre, matando a 1,200 personas, en su mayoría civiles, y tomando unos 240 rehenes, según los recuentos israelíes.
Desde entonces han fallecido más de 14,000 gazatíes, cerca del 40% de ellos niños, según funcionarios médicos del territorio gobernado por Hamás, cifras consideradas fiables por las Naciones Unidas.
Con información de AFP y Reuters
