La economía de Estados Unidos recuperó en el segundo trimestre su nivel de actividad prepandemia, a pesar de un crecimiento del PIB por debajo de las expectativas, en tanto los precios siguen subiendo, estimó este jueves el Departamento de Comercio.
El monto total de bienes y servicios producidos en Estados Unidos superó por poco (0.8%) el volumen anterior a la crisis del coronavirus por primera vez desde que estalló la pandemia, según la primera estimación del PIB para el segundo trimestre.
El PIB se ubica así por encima del nivel del cuarto trimestre de 2019, el último trimestre sin efecto de COVID-19.
A pesar de esta recuperación, el crecimiento entre abril y junio estuvo por debajo de lo esperado. El incremento del PIB fue de 6.5% en proyección anual (el crecimiento que tendría la economía en 12 meses si se mantuvieran las condiciones del trimestre anterior).
La tasa es superior al 6.3% anual proyectado en el trimestre anterior, pero por debajo del 8.5% que esperaban los analistas.
En la medición trimestre a trimestre, la economía se expandió 1.6% en el segundo cuarto del año sobre el primero.
"Estados Unidos está de nuevo en marcha, y las nuevas cifras del PIB devuelven nuestra economía a los niveles anteriores a la pandemia", expresó en Twitter el presidente Joe Biden.
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"No nos equivoquemos: este crecimiento no es accidental. Es el resultado directo de nuestros esfuerzos para aportar una ayuda económica a las familias, a las pequeñas empresas y a las comunidades en todo el país", añadió.
La reapertura de la economía gracias a la vacunación y los miles de millones de dólares distribuidos a las familias desde inicios de año estimularon el consumo de los estadounidenses.
Las cifras "reflejan que continúa el crecimiento económico, la reapertura de comercios y la respuesta del gobierno a la pandemia", señaló el Departamento de Comercio en un comunicado.
"Las ayudas gubernamentales en forma de préstamos a las empresas y subvenciones a los gobiernos locales aumentaron, mientras que las prestaciones sociales a los hogares (...) bajaron", precisó.
El primer trimestre estuvo marcado por dos cheques enviados directamente a los hogares y cuentas bancarias en el marco de dos planes de reactivación sucesivos, el primero adoptado durante el gobierno de Trump, y el segundo ya con Biden en la Casa Blanca.
Los precios en tanto siguieron subiendo, 6.4% en el segundo trimestre en relación a igual período del año pasado, según el índice PCE, contra 3.8% medido en el trimestre anterior.
Si se excluyen los precios volátiles de alimentación y energía, la inflación subyacente se ubica en el nivel más alto desde 1975, en 6.1%.
El presidente de la Reserva Federal (Fed), Jerome Powell, pero también el FMI, que aseguran desde hace meses que la inflación será temporal, reconocieron esta semana que el alza de precios podría ser más fuerte y persistente de lo previsto.
Biden apuesta a un programa titánico de gastos sociales y ambientales, de 3.5 billones de dólares, para empujar el crecimiento del país en los próximos años.
El PIB debería crecer 6.7% este año y 5% en 2022, según la Oficina de Presupuesto del Congreso (CBO).
El FMI subió esta semana su previsión de crecimiento para Estados Unidos y espera una expansión del PIB de 7% en 2021, igual que la Fed.
La variante delta del coronavirus, que provocó un resurgimiento del COVID-19 en muchas regiones del mundo, planea como una amenaza potencial sobre la recuperación económica en Estados Unidos.
